今週末、夫の友人3人が泊りがけで遊びに来る。

大学時代の山歩きのサークルで一緒だった人たちで、天気がよければ山に登ろうということらしい。すでに卓上七輪で焼くための肉が届いているし、良質な町内産のジビエ（鹿もも肉）も手に入れた。頼まれた谷桜酒造の純米大吟醸も用意してあるから、天気が悪くてもさほどがっかりもしないだろう。

さて。3人以上の客人に宿泊してもらうのは、夏に社員たちを呼んでバーベキューしたとき以来だ。

「掛布団、3枚あったっけ？」

夏には必要なかったものを、確認した。子どもたちが家を出るときに、布団を1枚、毛布を1枚、いや2枚という感じで持っていったこともあり、あると思っていた毛布がなかったり、ないと思っていた掛布団があったり。しかし数年前に揃えた客用布団カバーは、2組しかなかった。

「なんだか、ちぐはぐだなあ」

布団を干しながら、ひとりごちるが、これから揃えて購入するには時間がない。

「ちぐはぐも、またよし、か」

布団をたたきながら、ふたたびひとりごちる。

ひとつのものを見れば、きちんとしているのに、組み合わせによって、うまく調和がとれないことがあるのだ。

「ちぐはぐ」の語源は、「ちぐ」が「金槌」で「はぐ」が「釘抜き」だそうだ。

金槌と釘抜きを交互に使っていたら、一向に仕事は進まない。そんなところから「ちぐはぐ」という言葉が生まれた、という説もあるらしい。また、棟梁が金槌が欲しいとときにしたっぱが釘抜きを渡し、釘抜きが欲しいときに金槌を渡したから、とも言われている。

「だけど今、金槌と釘抜き、一緒になってるのも多いよなあ」

「ちぐ」と「はぐ」が、すでに一緒になってるんだから、まあいいか。

そう思いながら、布団をとりこんだ。しかし。

来年の話をしても鬼が笑わなくなった今、うん。来年は、と決意新たにする。

「お客様用の布団カバーを、揃えよう」

まあ、ペンションでも山小屋でもないんだから、いいんだけど。

布団も毛布も、柄がちぐはぐですが気持ちよく陽に当たりました。

普段は物置きになりがちな和室ですが、お客様が来るたびに掃除するので、さっぱりします（笑）一枚板のテーブルは欅（けやき）の木です。じつは脚がくっついてないんです。乗っけただけ。危ないから気をつけてね、とお客様に注意事項を伝えるのもいつものことです。そろそろつけようか、脚（笑）