夫の誕生日に、ドライフルーツとナッツの詰め合わせをいただいた。

『FarEastBazaar』のドライフルーツは、完全無農薬のものだけを使っているそうだ。スイカやデーツなどが入っているのも珍しく、ウイスキーのあてなどにして楽しんでいる。

ドライフルーツの起源は、6,000年も前にさかのぼるらしい。

木に成ったまま乾燥したフルーツを食べてみたら、熟した瑞々しいフルーツよりも甘かった。そんな自然な単純な流れで食べられるようになったとか。生より、保存も効くしね。

栄養価が高かったのは後づけかも知れないけれど、生のまま食べるときには捨ててしまう皮や種に含まれる栄養も摂れるし、コンパクトになる分、少しだけでエネルギーチャージもできる。そのうえ甘くて美味しいんだから、太古の世界では大切な食料で栄養源だったのだろう。

わたしが暮らす明野町には、5,000年前に縄文時代の人々が暮らしていたという『梅之木遺跡』がある。

彼らも、ドライフルーツを食べていたのだろうか。

狩りをして木の実を拾い暮らしていた縄文時代の人々の労働時間は、3時間ほどだったと考えられているそうだ。

狩りや木の実拾いで食料が確保できたら、あとは料理や保存食づくり、道具や家の補修をし、植物の繊維で布を織ったり、染め物もしていたようだ。フルーツを干したりもして、案外豊かな暮らしだったのではないか。

しっとりとやわらかなドライフルーツは、人が自然のなかで暮らしていた風景を、ふっと想像してしまうような深く優しい味わいだった。

大きなソフトクリームくらいのカップに入っていました。お洒落！

スイカのドライフルーツ。甘味が濃くて、ちょっとシャリシャリした歯ざわりがいい感じ。

アンダルシアの「カキ」は、遠い昔日本から海を越えて渡ったものだそう。「カキ」という名もそのまま伝わったんですね。でも日本の干し柿とはまったく違った味わいです。

バレンシアオレンジ、生の胡桃、アーモンド。右側の白に茶の皮がついたのは、たぶん洋ナシ？

デーツ（ナツメヤシ）。「神の贈り物」といわれる栄養豊富で、滋養強壮、美容にも効果抜群の果実だそうです。