10連休の真ん中に、夫の友人が1泊で遊びに来た。

「泡を持っていく」と連絡があったそうで、言葉通りにシャンパンを持ってきてくれた。フランスはシャンパーニュ地方のシャンパンである。

この言い回しは、すでに頭痛が痛い的重複言葉となっている。

「シャンパーニュ地方のスパークリングワインしか、シャンパンって呼ばないんだよ」

ポンと小気味いい音を響かせ、コルクを抜きながら教えてくれた。そもそもフランス語では「シャンパン」ではなく「シャンパーニュ」と呼ぶらしい。

そのシャンパーニュ、口に含むとやわらかな酸味と甘み。たしかにスペインの「カヴァ」でもイタリアの「スプマンテ」でもなく、しっかりとした重みを持つひと味違うスパークリングワイン。これぞシャンパンだと思えた。

物の名前というものは、勝手にイメージを作り上げるから不思議だ。

子どものときに「シャンパン」というものを知識として知り、それがシャンパーニュ地方の特産ワインだと知ったのは大人になってからだった。

その見た目の美しさや、振る舞われるシーンの華やかさロマンティックな雰囲気から、何か素敵な由来があるものだとばかり思っていた。たとえば「ドレッシング」の名が、サラダを飾る「ドレス」から来ているように。

子どもの頃に『アルプスの少女ハイジ』をアニメで観ていて、フランクフルトが地名だと知ったときの驚きがよみがえる。

いまだにドイツのフランクフルトは、プリプリした肉汁たっぷり熱々のソーセージだし、フランスのシャンパーニュ地方は薄琥珀色の泡が静かに浮き上がるシャンパンのような土地だとしか思えない。行ったことのない場所だからなおさら、そんなあるわけもないイメージが定着してしまっている。

シャンパーニュのシャンパーニュです。

蒸し鶏のにんにくヨーグルトソースと鯵の南蛮漬け。

海老のゴイスアルギ風。すぐに酔っぱらってしまったので、料理の写真はこれくらいしか残っていませんでした。