1泊で行った東京では、実家にも立ち寄った。

他愛のない話のなかにいつも出てくるのは、両親が育った北海道の牧場でのエピソードだ。

「旅行に出る直前に生みたての卵いっぱいもらっちゃって、冷凍したんだよね」

わたしの言葉に、父がすぐに返した。

「冷凍すると、殻が割れるだろう」

「割れるね。それでも、解凍して食べられるから」

そこから、話は北海道の牧場へと流れていく。

「冬場、夜明け前に雌鶏が卵を産むと、朝取りに行ったときにはもう凍って割れてて売れないんだよ。それを目玉焼きにして食べたなあ」

「北海道は、本当に寒かったもんねえ。おじいちゃんが建てた家は隙間風だらけで、朝目が覚めたら枕もとに雪が積もってるんだもの」

母も、話に加わる。

「よく生きてたねえ」

「今は、幸せだよ」

なんて、ふたり笑いながら何十年も昔の風景にタイムスリップしている。

来月91歳になる父と84歳の母。ここ数年は会うたびに歳をとるように感じていたが、ふたりとも思ったよりも元気そうだった。春の陽気のせいか、北海道の話をすると若返るのか。

長い道のり電車に揺られ、家に帰って、ひとり冷凍たまごで雑炊を作った。生みたてのたまごが凍ることもない場所で暮らす幸せ、というものを思いながら。

出がけにJR韮崎駅で撮った駅前ロータリーの桜です。

五分咲き？　もっとかな。

実家がある団地の敷地内に植えられた桜並木です。

桜の足もとには雪柳も咲いて。

クリスマスローズもいっぱい。

帰って来たら真っ暗。JR韮崎駅前の桜がライトアップされていました。

レンジで解凍した冷凍たまご。

ちょっとだけ白身が固まったけど問題なし。

ひとり簡単ご飯。冷凍たまごと冷凍ご飯の雑炊、鶏がらスープ味。エノキと小松菜を贅沢に入れて。ただおもしろがって冷凍たまご作ったこともあったなあ。