クリーニング屋さんに行くと、お庭に生ったという無花果をいただいた。

「無花果食べて、風邪治してね」

風邪はすっかりいいのだが、鼻声が抜けず、誰と会っても「その声、どうしたの？」と訊かれてしまう。無花果が風邪に効くかどうかわからないが、効能はいろいろあるらしい。美肌、便秘、更年期障害などにもいいとか。鉄分も多いというから、女性の味方なフルーツと言っていいだろう。

ありがたくいただいて、楽しんでいる。

無花果は花の無い果実とかくが、もちろん花がないわけではない。実を割ったなかにある食べると甘い赤い部分が花なのだそうだ。実のなかに花を隠して咲かせるから、花がないまま実を生らせたように見える。ところが花は、いちばん身近ないつも食べているところだった。

武骨な外見から、割って中身の赤さに驚きを感じるが、花だと思えば美しい赤であることにも納得がいく。赤く咲く花を懐ろに隠して咲く恥ずかしがり屋だったのか。風変わりな奴だと思っていた人が、じつは単にシャイなだけだだった、みたいな感じがして、実を割るときにも可愛らしく思えてくる。

人も植物も、咲き方はそれぞれだ。

そしてシャイな人ほど、武骨だったり、不愛想だったり、変わり者に見られがちなものなのだ。

皮ごと食べられるタイプの無花果です。

手で割れるやわらかさ。真っ赤なこの中身が花だったんですね。

よく冷やしてヨーグルトに入れて。ヨーグルトの酸味が引き立ちます。