韮崎駅のホームで電車待ちをしていると、おばあちゃんと4歳くらいだろうか男の子の会話が聞こえてきた。

「おばあちゃん、電車まだ来ないね」

「もう来るよ。あと3、4分かな」

「3か、4分？」

「そうだね。3か、4分」

すると男の子は、ため息交じりに言った。

「3がいいなあ」

おばあちゃんはくすりと笑って応える。

「3がいいねえ」

そうだね、3がいいねえと聞いているこちらも微笑ましくなった。

待ち時間は短い方がいい。そんな気持ちをひと言で言い得て妙な彼のセンスと子どもらしさに、胸が温かくなった。

また、パン屋でのこと。トレーとトングを持つお父さんと1年生くらいの男の子、4歳くらいの女の子が3人でパンを選んでいた。お父さんと男の子が調理パンを厳選するなか、女の子がお父さんを呼び、ピンクにデコレーションされたドーナツを指さす。

「これ、ママが好きなんだよ」

お父さんは苦笑いし、「ママ、それ好きかなあ」と言う。

すると女の子は、チョコレートでデコレーションされたデニッシュを指す。

「これはママ、絶対好きだと思う」

そこでわたしは買い物を終え、パン屋を出てしまった。彼女は自分が食べたい甘い甘いパンを買ってもらえただろうかと、微笑ましく考える。

きっと自分が食べたいといっても買ってもらえないことを知っていて、思いついた作戦なのだろう。

うちの子どもたちも、おもしろい言葉をたくさん言っていた気がするが、そのほとんどを忘れてしまった。もったいないことだ。

憶えているのは、末娘が2歳くらいの頃。まだ自分では冷蔵庫が開けられないくて、アイスクリームが取り出せなかった。どうしても開けたかったのだろう。冷蔵庫の前に立ち、大きな声で繰り返した。

「ピンポーン！　ピンポーン！」

ピンポーンと鳴ると玄関が開く。それならば冷蔵庫もと思ったらしい。

大人は子どもより、確かに多くのことを知っている。経験もある。だが知らないからこそ生まれる発想や、できないからこそ考える工夫が子どもたちのなかには広がっているのだ。

パン屋さんで買った焼きそばパンと辛口カレーパン。

たまーに食べたくなるなつかしい味です。