あっという間に、栗の季節がやってきた。

すでに20個くらいのイガ栗が落ちている。

栗は落ちるとすぐに虫が入るので、落ちるまえに収穫した。

夫がブルーシートを敷き、枝を揺らし実を落とす。

それを炭バサミで拾い集め、靴と炭バサミを使ってイガを剥いていく。夫は、薪ストーブ用の分厚い革手袋で剥いている。

木に生っているうち、まだ青いうちにも虫が入っているものも多く、半分は廃棄となる。

「蟻って、イガの上を歩いても痛くないのかな？」

「小さすぎて刺さらないんじゃない」

などと会話しつつ、黙々と栗を剥き、選り分けていく。

「あ～、捨てる方にきれいな栗入れちゃった！」

なんていうのもあるあるで、ご愛敬だ。

虫食いの実やイガの上を歩く蟻を見ても思うが、虫たちのミクロの世界では生命力の強いものが生き残る。

「栗の実も、そうなんだ」

イガを剥きながら考えた。

イガのなかでは、3つほどの実がおしくらまんじゅうをしている。つやつやで丸く太った実もあれば、それに押しつぶされるようにぺちゃんこで中身のない実もある。植物も、やはり種を残すものと残せず枯れていくものとがあるのだ。

そんな栗の実を、美味しくいただいているのだから、わたしもがんばろう、とちょっと思った。

木に生ったままイガを割って顔を見せていました。

まだ、イガの青いものもたくさんあります。

それでも、大収穫。

まずは、茹で栗で。甘い！

翌朝は、栗ご飯に。お米1合に栗7粒入れました。

栗をたっぷり目に、よそって。

新米がもちもち。栗がほっくり。秋の味覚ですね～♩