大晦日の夜、友人にLINEした。

友人たちとのグループLINEでメリークリスマスと交わしたときに、彼女だけコメントもスタンプもなかった。

2年前、忘年会で4人お泊り女子会をしたことがもう遠い昔に思えるほど、世のなかは変わってしまったが、何かあったのだろうかと気になっていた。

－－元気？

としか聞くことができなかったが、しばらくして長文で返事が来た。

喪中のハガキをもらって、メリークリスマスとLINEすることができなかった、かえって心配かけちゃったね、お父様のご冥福をお祈りしますとの内容だった。

ホッとした。そして、なあんだ、と思った。

たがいに、心配し合っていたのだ。

考えてみれば、あとのふたりも心配して、スタンプだけのクリスマスLINEを送ってきたのだとわかる。

今年の年明けは、そんな彼女たちの思いが伝わってきて、ホッと温かな気持ちで迎えることができた。

今シーズンも、お泊り女子会でみんなで食べた桜大根を漬け、日々楽しんでいる。

またみんなで集まって、大根をつつきながら、何でもないことをしゃべり笑いたい。

今はそれはできないが、今年もよろしくのグループLINEは、富士山オンパレードをリンクして、ちょっとにぎやかにわたしから入れた。

明野の産直野菜売り場に売っていた、赤大根。

なかは、白いんですよね。それが酢漬けにすると、桜色になります。

レモン入りのカンタン酢に漬けました。粒胡椒とローリエを入れるとピクルス風になります。

一日漬けると、ピンクが濃くなります。自然の色だっていうのが不思議なほどきれいなピンクです。

ご飯にも、ワインにも合う、身体にもいい常備菜です。