大晦日の昼、夫が蕎麦を打つのも毎年恒例のことだ。

年越し前にももちろん食べたのだが、きのう２日の昼食にもふたりで食べた。

娘たちが早々に東京へ帰ってしまい、夫婦ふたりの食卓へと戻ったのだ。

ふたりの食卓は、何か物足りないような淋しいような気が抜けた感じがした。

「いつもの生活に戻ったね。淋しいような、ホッとするような」

わたしの言葉に、夫が返した。

「あいつらも、ホッとしてるよ」

娘たちのことだ。

「別々に、暮らしてるんだからさ」

「そうだね。だんだん別の家族になっていくってことだよね」

少しだけしんみりとした気持ちで、しかし当然のことなのだと受け止めながら、小学生の頃に習った集合の図形を思い出していた。

重なり合う丸と丸。重なった部分が共通点となる、あれだ。

それをなぜか、シャボン玉のように思い浮かべた。ひとつのおおきなシャボン玉から、すーっともうひとつのシャボン玉が外へ出ていこうとしている。途中までは重なり合う部分が大きいのだが、だんだん小さくなってすっかり離れていってしまう。そうして新しい家族が生まれ、別々の家族になっていく。

そのシャボン玉は、もとのシャボン玉に似ている部分を持ってはいるけれど、まったく違うものだ。無数のシャボン玉が、それぞれに違った虹色を放ち浮遊していく。淋しくて、美しい光景。

そんな風景を思い浮かべながら、ごりごりと山葵をおろした。

蕎麦打ち風景です。大晦日忙しく、写真はこれだけ。

美しく美味しい蕎麦に、茹で上がりました。茹でるのも夫です。

薬味はシンプルに葱と天かす、でも山葵はおろしていただきました。

蕎麦湯がまた、濃くてたまらない美味しさなんです。

晩酌のつまみに夕刻、揚げ蕎麦にしました。香ばしかったです。