市内の大泉町『清里高原つつじ祭り』へ、取材に行ってきた。

じつは、出かけたのは1週間ほど前になる。植樹をするボランティアを募っていて、それを記事にしようと思ったのだが、今年は開花が遅く、まだほとんどのつつじが蕾だった。

その植樹祭で、初めて会った方とおしゃべりする機会があった。

歳の頃も同じで、子どもの年齢もほぼ同じだとわかると話がはずむ。

ボランティアと温泉が好きで、機会あるごとに参加しているという。お孫さんを連れての参加も多いが、今回は都合が合わずひとりで来たとのことだった。

取材で初めての方と話をすることは多いが、個人的なことをとりとめもなく話すことはない。これが思いの外、楽しかった。

『中野のお父さんは謎を解くか』に、こんな一節を見つけた。

「話しかけられたわたしが、《顔見知りじゃない人と話が出来て嬉しい》と喜んだのよ」

「どうしてです」

「初めての相手と会話するのは、老化防止にいいんですって。それで、意気投合」

星野さんは、ふくよかな頬に笑みを浮かべ、

「耳学問なんだけどね、それって、何だか納得できるでしょ？」

「そうですね。いつも会ってる人だと安心しちゃう――というか、向こうがどう受けるのか何となく予測がつく。それがない分、新鮮で、脳が活発に動くんじゃないですか。こうしてはいられない――って」

わたしの脳も、新鮮な風に「こうしてはいられない」って活発に動いていたのかも知れない。

っていうか、楽しいことってじつは老化防止につながるのかも知れないな。

気持ちのいい散策でした。手前に咲いているのは「レンゲツツジ」です。8日に再度出かけたときの写真です。

燃えるように咲き乱れて。

こちらは「ヤマツツジ」という種類だそうです。