『中野のお父さん』の続編である。

「日常の謎も文豪の謎もコタツ探偵が名推理！」と帯に謳われている。

出版社に勤める美希には、定年退職したもと国語教師の父がいる。コタツ探偵とは、もちろんその、中野に住むお父さんのことだ。

『縦か横か』

美希の話を掘り炬燵にあたりつつ聞き、当て逃げの犯人を言い当てる。

『ガスコン兵はどこから来たか』

太宰治の『春の盗賊』に出てくる《ガスコン兵》という謎の言葉の起源を探る。

『パスは通ったのか』

作家先生が古本屋で買ったブルーレイ。だが付いているはずの特典映像に、どうしてもたどり着けない。

『キュウリは冷静だったか』

病床の夫がつぶやいた。「洋さんは、キュウリだな」だが、回復してもその意味を語ろうとしない。

さて、炬燵の名探偵は、何らかの答えを導き出せるだろうか。

――今回は、難問だろう。

と、ほくそ笑んでしまった。ところが、父は嬉しそうだ。

「ふむふむ」

しゃくにさわる。

『『100万回生きたねこ』は絶望の書か』

編集者が集う飲み会で、好きな絵本の話になった。美希が『100万回生きたねこ』を出すと、出会ったばかりの若手編集者が言う。「僕は、あれは……絶望の書だと思うな」嫌な奴、と美希は思うが、コタツ探偵は語る。

「奇跡の巡り合いに、百万一回はいらない。どの巡り合いもそうなんだ。……そうして巡り合った、あれやこれやの欠点を持った二人が、相手の嫌なところや許せないところに怒り、爪を立て合いながら、ゆっくりと育てて行く。……愛とは、そういうものじゃないか」

ほかに、『水源地はどこか』『火鉢は飛び越えられたのか』『菊池寛はアメリカなのか』、8編の連作短編集になっている。

シリーズ2作目は、お父さんの和書好きがさらに光るほか、穏やかな人となりを感じるやわらかな目線が際立っていた。

愛娘、美希への深い愛情も描かれている。お父さんが倒れたとの知らせに、美希は子どもの頃のことを思い出す。

美希が小学生の頃、父が日常の出来事を、漫画に描いてくれたからだ。その中で、美希は《こねこ》のキャラクターで登場する。

（中略）

チョコレートを食べた父に《どうでしたか、おやじ》といい、《おあじ》の間違いだったという猫。縄跳び大会で二百二十二回も飛んだ猫。風の強い日、庭に《たこまち》と書かれた紙の切れ端が舞い込んできたのを《あきたこまち》の一部だと推理した猫。

掛け値のない愛を描かれた小説は、読んでいて優しい気持ちになる。

シリーズ2作目はやわらかなピンクの表紙です。

1作目は、若草色。

裏には、子どもの頃の美希とまだ若いお父さんが、益田ミリの優しい絵で描かれています。『100万回生きたねこ』で、嫌な奴と思った手塚くんとの進展も楽しみです。