読書初心者＆食いしん坊におススメしたい、連作短編集を見つけた。

文庫だが、ストーリーに登場するレシピがカラー写真入りで詳しく載せてあり、読み終えたあとにもまた作る楽しみ、食べる楽しみが待っている。

それも、ショートストーリー15編のなか25レシピすべて。豪華だ。

15編のサブタイトルには、主人公の名前が入っている。

たとえば「1回目のごはん　泣きたい夜はラム　立花協子のこんだて帖」といった具合に。

失恋したばかりの協子は、彼の背中を見送りながら考える。

日曜の夜は肉だろう。

ほかのいっさいに自分が目を向けないように考え続ける。

じんわりとやわらかい松坂牛を奮発するか、それとも黒豚でしゃぶしゃぶにするか……いや、もっと歯ごたえのあるものがいい。かぶりついて顎に力をこめて引きちぎって、もぐもぐと豪勢に噛めるようなものがいい。

そして、羊と決めネットで購入。土曜にはデパ地下でワインとチーズを調達する。自分だけのために。そしてラムステーキにかぶりつき、ハッとした。

康平と過ごした四年間は、考えてみればこのラム肉みたいなものだったと協子は思う。交わした言葉が、笑い合ったささやかなことが、言い合ったつまらないことが、相手のことを考えた時間が、ともに目にした光景が、まわし読みした小説の一節が、すべてゆっくりと消化され、わたしの栄養となりエネルギーになった。それは失われたのではなく、今もわたしの内にある。あり続ける。

協子は思う。このさみしさも、しっかり噛んで味わおうと。

妻のストライキに夫が作ったミートボールシチュー。ダイエット中の妹を心配し兄が作ったピザ。食同好会のみなで舌鼓を打つために作るタイ料理のフルコース。亡くなった妻の味を再現しようと夫が作った豚柳川。手作りにこだわる女性とジャンクフードが好きな恋人が合作した餃子鍋、などなど。

1回目のごはんには、２回目のごはんの主人公榎本景がちらりと登場する。２回目には３回目のというように登場人物がリレーしていくのも楽しい。

あるひとの物語で脇役だったひとにも、彼または彼女の物語がある。これは当然のことだが、同時になんだか途方もない気持ちになることでもある。

解説の井上荒野は、そうかいていた。

掌編とも言えるさわやかな短編15編と、思わずつばを飲み込んでしまう25ものレシピが詰まった贅沢極まりない1冊。

ダブルカバーになっていました。解説は、井上荒野。

レシピページは、こんな感じ。「春菊とほたてのスープ」「きのこマーボー」のページです。