朝方、電車の音が聞こえて、目が覚めた。

だがすぐに、錯覚だと気づく。なぜなら、電車の通っていない場所にいたから。

家ではないどこか、たとえば東京や夫の実家がある神戸で眠ると、早朝に、電車の音で目覚めることが多い。

それはたぶん、電車の通っていない場所で暮らしているからだろう。どこまでも続くはずの線路は、明野町には敷かれていない。

「だけどああ、ここにも電車は通ってないんだった」

似ていることを数えれば、コンビニも本屋もない。ファミレスもマックもない。

連休を、会社の保養施設がある初島で過ごした。

夫とふたり、今年もお疲れさまでした、やれやれ。と、まあ忘年会だ。

初島は、熱海から30分ほど船に乗ったところに浮かぶ小さな島である。島の地図には、ぐるりと一周しても1時間ほどだとかかれている。

「初島、何回目になるんだろうね」

「10回に、なるかな？」

20年以上前には、幼かった子どもたち3人を連れて、小さな民宿に泊まり、海で遊んだ。畳の上に置かれたポットをハイハイしていた末娘が倒し、両足にひどい火傷をしたときには、宿のご主人が島じゅうの人に声をかけて氷を集め、冷やしてくれた。おかげで大事に至らずに済んだ、という苦い思い出もある。

その後、縁あって保養施設として契約し、それからはただただのんびりしに訪れている。ホッとして、リフレッシュできる場所なのだ。

海に囲まれた初島は、けれど、山に囲まれた明野と、どこか似ているのかも知れない。海を吹く風を電車の音と錯覚したのは、自分がよく知っている音を当てはめようとする心理なのだろう。そう言えば、明野に越してきたとき、よく風の音を車が来たのかと勘違いして振り返ったっけ。

今はもう、山で吹く風は車の音には聞こえない。いつの間にか、しっかり聴き分けられるようになっていることに気づき、ひとり笑った。

船には、人なつっこいカモメたちが群がって、島までついてきました。売店に売っている、かっぱえびせんが欲しいんです。

初島港です。高速船「イルドバカンスプレミア」の白が映えるなあ。

向こうに見える熱海の街の上には、富士山が頭を出していました。

港近くの小料理屋で、鯵の生き造り。コリコリした食感でした。新鮮だもんね。

サザエのつぼ焼きは、必須です。

イカの丸焼きも、やわらかい！

初島のひとつしかない小中学校一緒の校舎。ログハウス風です。

この卒業制作に、島の子どもたちの生きる力を感じました。

阿久悠と三木たかしコラボの校歌です。『地球の丸さを知る子どもたち』というタイトルがついています。

♩～　視界は　はるか　360度　地球の丸さを知る子どもたち　～♩

初島の灯台からは、360度、海が見渡せます。

サンセット。カメラを出しているうちに、沈んでしまいました。つるべ落とし。