先週、夫が出張でベトナムはホーチミンに行った。

そこで気に入ったという絵をひとつ、土産にと買ってきた。

ペーパークラフトで作られた立体画で、やわらかい色合いの青空の下、荷を運ぶ3人の少女が描かれている。

今、居間のテーブルに立ててあるのだが、それを見るたびに思い出す。

3年前、夫の出張についてホーチミンに行ったとき、ひとりふらふらと買い物をした。雑貨屋、スーパー、食材店、珈琲屋、そして洋服屋。その洋服屋で「いらっしゃいませ」と、笑顔とはっきりした日本語で迎えてくれた店員の女性を思い出すのだ。顔を覚えているわけではないが、日本語を勉強し、一生懸命使おうとしている姿が印象的だったからだろうか。

不意に立場を逆転させ、考えてみる。

彼女が、客だった日本人のわたしを思い出すことはたぶんない。そして、遠い日本で誰かが自分のことを思い出しているなどとは思ってもみないだろう。

けれどわたしのことだって、今この瞬間、そうしてすれ違った誰かが、ふと思い出している可能性はゼロではない。

人の心の不思議さを、思う。

ふと、おなじく居間のテーブルの上のヘパリーゼに目が留まった。

「飲む前に、これ、飲んでおくといいんだよ」

飲み会で、栄養剤ヘパリーゼを配ってくれた友人のことを思い出す。

気づかないうちに、日々、様々な人に囲まれて生活しているのだ。

ペーパークラフトの絵です。

笠や篭やカラフルな上着の部分が、紙をくるくると丸めて立体的に作られています。夫が英語でかかれた説明書きを読むと、聴覚障害がある方々の作品でした。