今年も庭の栗が豊作で、栗仕事に追われている。

栗は、毬を剝くのもたいへんだし、その毬を集めて捨てるのもたいへんだ。

その上、鬼皮がある。

ぼんやりテレビを観ながら作業するにしても、手に来る。

特に、渋皮煮には爪がやられた。人間の手の爪って、あらためてすごいと再確認することとなった。

鬼皮を剝きつつ、つらつらと考える。

「梅之木の縄文人は、栗が主食だったっていうけど、日々この作業をしていたのか」

「栗剥き器も包丁もないのに、どうやって剝いた！？」

「灰汁抜きで茹でこぼすにしても、手編みのザルを使ったのか」

「水道もない。川で水を汲んできて、竪穴式住居のなかで調理したのか。何度も茹でこぼさないと灰汁が抜けないのに？」

「いやいや。川のそばで、焚き火して調理したのか」

「そもそも、毬を剝くのに革手袋もない。いや、狩猟で手に入れた革で作ったのか？」

栗仕事をしながら、ぼんやりと考える時間。

思考は、縄文へと飛んでいく。およそ5000年前、ここ明野町で暮らしていた縄文時代の人々。稲作もまだしていなかったらしいが、栗は食べていたと推測されている。

本当に、いったいどうやって調理していたのだろう。

栗ご飯。栗の季節は、新米の季節です。もっちもち。

食欲の秋ですね～栗ご飯の朝餉。

筑前煮にも、栗を入れました。

朝食に、煮物は重宝します。

渋皮煮にもしました。去年の重曹が残っていました。

重曹を入れて、最初の灰汁抜き。湯はすぐに赤黒くなります。

4度目の灰汁抜き。赤ワイン色になればOKとどこかのレシピにありました。

甘さひかえめ。剝いた栗450ｇに砂糖150ｇ。縄文人、砂糖、手に入ったのかな？

お皿に盛りつけると、栗の大きさが際立ちます。