庭のタラの芽を、収穫した。

昨年いただいて植えたものも、いくつか芽を出している。驚くほどに棘が鋭いタラノキだ。

収穫が早かったのは、数年前にホームセンターで購入した棘なしのタラの芽で、これがタラの芽かと見まがうほどにふさふさと若葉を広げていた。

味も優しく、灰汁があまり感じられない。

棘なしのタラノキは、灰汁が少ないのが特徴だそうだ。

一方、棘いっぱいのタラは、山菜独特の灰汁をたっぷりと感じられる。

これまで、あまり気にせず口にしてきたのだが、優しい味わいの棘なしを「雌（メ）ダラ」、灰汁が強い棘ありを「雄（オ）ダラ」と呼ぶのだそうだ。

10日ほど経ち、夫が収穫したオダラを洗うときに、驚いた。

棘は見た目にもわかるから、なるべく刺さらないよう気をつけるのだが、手に着く灰汁がすごい。木のヤニを連想させる汁がべとべとと指に絡みつき、メダラとはまったく違っていた。

その灰汁の強さに、命の芽吹きのようなものを感じた。

「春の皿には、苦味を盛れ」という言葉がある。

苦味を摂取し、冬に溜まった脂肪や毒素をデトックスする、昔からの知恵だという。

採り立てのタラの芽には、冬じゅう木のなかで眠っていたパワーが、たくさん詰まっているに違いない。

数年前に、ホームセンターで購入した棘なしのタラノキ。

左が自生していたタラの芽、右が棘なしのタラの芽。うちの庭に生えていなかったら、タラの芽だってわからないかも。

棘なしの方が収穫が早く、10日ほど前にいただきました。

こっちが普通の、棘いっぱいのタラの芽。洗うときに手に刺さって痛い！

高血圧予防やむくみを解消など、身体にいい栄養素もたっぷり含まれているとか。

棘がある方が灰汁強めですが、どちらも美味しい。収穫時期もズレるので、両方楽しめるのっていいな。

石川県産の五郎島金時も、揚げました。加賀伝統野菜のひとつだそうです。

春の天麩羅は、まだこれからかな。

ナムルにしても、味わい深いです。