今、庭にヤグルマギクが咲いている。やわらかな紫色だ。

週末、夫のバースデーを祝って、お隣り韮崎市のワインバー「koti」に夕食に出かけた。

そのカウンターにもおんなじ色のヤグルマギクが飾ってあって、目を細めた。

するとシェフは、美しく盛り合わせたアンティパストに、その花びらをちぎって飾ったのだった。

そのワインバーの年若いシェフとは、不思議なご縁でつながっている。

あれは上の娘が高校生のときだから、15年以上まえになる。

町内の総合会館のヨガ教室の夜の部に、娘と一緒に通っていた。そこに来ていた同年代の女性がカフェを営んでいると知り、一度訪ねたことがある。

それから10年以上の時が過ぎ、娘も巣立ち、ヨガ教室も昼にできるところに変えていて、彼女のカフェのこともすっかり忘れていた。

そんなとき、エッセイサークルで、そのカフェに行ったことをかいた友人がいて、ああ、コロナ禍でも元気に営業しているんだと思い、訪ねてみることにした。

庭とテラス、ツリーハウスが素敵なベジタリアンと天然酵母のパンが人気のカフェで、『地球の歩き方』に記事をかかせてもらった。

特派員になって、2年くらい経った頃だ。

「息子が、店を出すんですよ。多国籍料理とソフトクリームのパーラー」

ということで、息子さんのパーラーにも行ってみることにした。彼女の息子さんなら、きっと美味しいものを作るに違いないと思ったからだ。

その読みは、大正解だった。

初めて食べたランプレドットサンドにハマり、ランチに夫と通うようになった。

そのあいだに夫は市内で写真展（二人展）を行い、DMを置かせてもらうと、彼も見に来てくれた。

その彼がワインバーのシェフとなり、去年オープンするときに連絡をくれたのだった。

ぜひ、YasuoMaedaの写真を、店に飾りたいと。

店内には、夫が撮ったポルトガルの写真が3枚、飾られている。

そんなわけで、たまに食事に行き、夫婦で彼を応援している。

というか、彼の料理が美味しすぎて、ただいい時間を過ごさせてもらっているというだけなのだが。

庭のヤグルマギクです。風に揺られて、撮るのが難しかった。

ヤグルマギクを飾った前菜盛り合わせ。ヤグルマギク、味はないけど食べられるハーブの一種なんですね。

気仙沼マスとアボカドのタルタル。

パスタは、桃豚と白インゲン豆のラグー。

ラムステーキ。わたしはラムはそんなに好きじゃないんだけど、ラムだとは思えない美味しさでした。

夫のバースデーを祝ってもらいました。

夫の写真が飾られた店内。

ワインバー「koti」です。