高知市から、レンタカーを借り仁淀川（によどがわ）へとドライブした。

車で1時間ちょっと走った「いの町」の渓谷で、青く輝く美しい流れや淵を見られるスポットがいくつかある。

西日本最高峰である「石鎚山」から流れるこの川には、日本じゅうの一級河川の水質ランキングで連年1位を記録する美しく澄んだ水が流れているという。

まずひとつ目のスポット、「にこ淵」へ。

車を停め、山道を下り急な階段を下りると、エメラルドグリーンと呼んでいいのか、緑色の透明な水が目の前に広がった。

言葉を失う。

これが、「仁淀ブルー」なのか。

青とも、緑ともつかない澄んだ水の色は、何色とも呼べなかった。

これを「仁淀ブルー」と、仁淀川を撮り続けてきた写真家、高橋宣之氏が名づけたそうだ。

その「仁淀ブルー」も、季節によって、時間によって、天候によって、当然同じ色にはならない。

次に向かった「安居渓谷」では、あいにくの雨。

それでも「水晶淵」と呼ばれる流れはグリーンに透き通っていて、驚いた。

「にこ淵は、陽の光が当たれば水面がきらめいて、もっと綺麗なんだろうな」

「でも、こんな紅葉のなかで見られることって、なかなかないかも」

この日限り、一期一会の仁淀ブルーを楽しんだ。

そして、地球は青いんだよなあ、なんて思ったのだった。

仁淀川支流の滝壺「にこ淵」です。

白く落ちる滝と、透き通った水にため息。

少し離れた「安居渓谷」へ向かう途中、「633美（むささび）の里」でランチ。名物ツガニうどんをすすりました。

川に生息する蟹だそうです。美味しかった。

安居渓谷の「背龍の滝」。雨でしたが紅葉が美しかった。

砂防ダム。

透きとおったグリーンの流れが見える「水晶淵」です。

歩きながら目にした紅葉の美しさに、ハッとさせられました。

映画『竜とそばかすの姫』にも登場する「浅尾沈下橋」です。