神戸空港で、いかなごの釘煮を買って帰った。

3月に新しいいかなごが捕れて、それから釘煮にするらしく、まさに今「新物」である。

例年2月下旬～3月上旬頃に解禁するといういかなご漁は、今年2023年、3月4日に解禁。地区によって、3月16日or17日をもって終漁となったらしい。

そうか。

そんなに限られた時期にしか捕れない魚だったのか。

調べれば、近年減少傾向にあるいかなごを残していくために、1993年から解禁、終漁を定めたという。だから「新物」となるわけである。

10年以上前のことになるが、義母は春になるといかなごの釘煮を送ってくれた。

以前から、春に捕れる魚だったのだろう。

東京生まれ東京育ちのわたしには、聞き覚えのない魚だった。

しらすに似ているが、歯ごたえはまるで違う。

「如何なる魚の子か」という意味で「いかなご」と呼ばれるようになったという説があるようだが、だとすれば魚ではなくとも「いかなご」と呼ばれるものが出てきそうに思える。

植物でも、昆虫やは虫類、動物でも。ともすれば、人間でも？ 

「如何なる」という言葉は「どのような」という意味にもなる。どんなものかが「不明」だということにもなる。

「不明」であるという名をつけられた「いかなご」は、確実に、明確に、明白に、春の海で、食卓で息づいている。

家用の土産は、この2つ。というか海老餃子は、夕飯です。8時間冷凍保存可能。

すべて焼いて、完食しました。

冷蔵庫の野菜とウインナと卵で、中華風野菜炒めを作って。

いかなごは、翌朝開けました。

いかなごが主役の朝食。

野菜炒めの残りも添えて、我が家の朝餉。ホッとします。

☆『地球の歩き方』山梨特派員ブログ、更新しました。

【樹齢400年の枝垂れ桜「神田の大糸桜」～北杜市】