2005年に上映された蒼井優主演映画『ニライカナイからの手紙』は、沖縄の武富島が舞台だ。

〈cast〉

安里風希（あさとふうき）【蒼井優】6歳で母と離れ離れになり、祖父と暮らす。

安里尚栄【平良進 】郵便局長を勤める風希の祖父。

安里昌美【南果歩 】風希の母親。

〈story〉

風希が6歳のときに、母はひとり海を渡り東京へ行ってしまう。毎年誕生日に母から届く手紙を心待ちにしていた風希も、思春期には母を恨み、オジイに反抗するようになった。父の形見のカメラで写真を撮り始めていた彼女は、高校卒業後、写真家になる夢をみて、母のいる東京へと旅立つのだが。

「ニライカナイ」とは、沖縄に伝わる理想郷のことだそうだ。

ニライカナイ　それは沖縄に伝わる、水平線の彼方にある幸福の国

これが、映画のキャッチコピー。

「ニライカナイ」は神の島であり、死後に行く世界であり、生まれてくるまえにいた世界でもあると考えられているという。だからか、人間が辿りつけない海の向こう、沖縄の東に向かった先に位置し、沖縄の人々はその方向に思いを馳せる。「ニライカナイ」からは毎年、神様が来て恩恵をもたらしてくれると信じられているそうだ。

「うつぐみの心」という言葉も初めて知った。

「たがいを助け合う心」に似た、しかしそれよりも、もっと深く心を通じ合わせる意味を持つ、武富島にしかない言葉だそうだ。やせた土地だったから、「うつぐみの心」がないとそれぞれが暮らしていけなかったのだという。

風希は二十歳の誕生日に、母と井の頭公園で待ち合わせ、すべてを知ることとなった。

毎年の誕生日に母からの手紙を手にして、ひとりガジュマルの樹のたもとへ座り、風希は大切に手紙を開く。何度か繰り返されるそのシーンが、好きだった。

わたし自身、昨年末父が亡くなったが、ふとしたときにまだ生きているような気がしてしまう。

この映画は、人は、死してなお、人の心に棲み続けるのだと静かに語っていた。

2005年公開の映画だから、蒼井優は19歳だったんですね。このときの蒼井優にしか演じられない役だったんだろうなあ。