町内にカタクリの花が咲いている場所があると聞き、出かけた。

茅ヶ岳の麓、登山道にほど近い斜面だ。

最初に見つけたのは、ヒトリシズカ。

いやいや、もちろんほかの花たちもいろいろ咲いていた。

タチツボスミレや水仙などはあちらこちらに咲き、山桜も満開を終えた辺りで花びらを散らせていたが、いつも暮らしている場所（標高600ｍくらい）ではあまり見かけない花を見つけたということだ。

標高にすると900ｍくらいになるのだろうか。

そのヒトリシズカの群生地に、カタクリも咲いていた。

可愛らしい。可愛らしいが、高貴さが感じられる。反り返った花びらが、細く尖っているからだろうか。

カタクリは、発芽から花が咲くまでに7～8年かかるという。「かたかご」という別名もあるが、「春の妖精」とも呼ばれている。かつて球根から片栗粉が作られていたのが、名の由来だとか。

ヒトリシズカ、カタクリ、ヒトリシズカ、ヒトリシズカ、カタクリ、と見ては写真を撮って歩いた。

ヒトリシズカは、カタクリに比べ、にぎやかに群生していた。

photo by Yasuo Maeda