きのうの朝は、庭がにぎやかだった。

いつも来るシジュウカラやヤマガラ、スズメにヒヨドリ、山鳩のほかに、キツツキたちが勢揃いしていた。

まず地面をつつく大きなアオゲラに目を奪われたが、そこに飛んできたのは、太ったアカゲラ。なんとアカゲラは3羽いる。

久しぶりに、野鳥雑学書『トリノトリビア』を開いた。

森の中に響くタラララララというドラムロールのような速いリズムの音は、キツツキのオスがなわばり宣言や求愛のために、じょうぶなくちばしで木をつついて出す「ドラミング」と呼ばれる音です。

キツツキにとってドラミングは、アイデンティティのような行動らしい。

でかい音＝力がある＝強いオス！

だから、よく響くものを探してつつくのだそうだ。

乾いた木（枯れ木）、木の電柱、雨戸の戸袋、木の郵便受け、人間がほかの野鳥のためにかけた巣箱などもよくつつくという。

「俺って、強いんだぜ。そこの彼女」

と、アピールしているわけだ。しかーし、こんな研究結果もあるそうだ。

彼らは1秒間に20回の猛スピードで木をつつき、穴をうがちます。その衝撃は交通事故レベルともいわれ（中略）ます。

そして最近、「アルツハイマー型認知症」の主要原因物質ではないかといわれる物質が、ほかの鳥より多く溜まっているのがわかったそうだ。

身体を張って、ドラミングするキツツキたち。生きるってなんだろう、と考えさせられる。

だが庭では。そのキツツキたちが、珍しく木をつついていない。

かろうじて、大きなアオさんアカさんから離れて、我関せずとキツツキしている小さなコゲラを発見したが、地面のなかに、けろじかミミズかカブト虫の幼虫でも見つけたのか。アオゲラは、その場を離れようとしない。アカゲラも、木にとまり、地面に舞い降りてを繰り返している。

今は、縄張り争いや求愛よりも、たらふく食べるのが優先事項の時期なのだろうか。

頭が赤いのに「アオゲラ」。大きくて迫力あります。

そのアオゲラを怖がる様子もなく近づく「アカゲラ」。

目がちっちゃくて、可愛いんですけど～

カラスもいたので、偵察にも余念がありません。

「コゲラ」は、アオさんアカさんから少し離れてマイペースに。

「キツツキは大音量で愛を叫ぶ」のページ。

「キツツキは脳に損傷を受けるほど木をつつく」のページ。

☆シミルボンサイトで連載中。

【鳥雑学がおもしろい！『トリノトリビア』と野鳥たち】