引き続き、ミステリを読んでいる。

『満願』で唸らされた、米澤穂信の連作長編だ。

語りは、大学を休学中の菅生芳光（すごうよしみつ）。彼が、ミステリ小説におけるいわゆる探偵役を担う。

学費が都合できなくなり伯父が営む古本屋｢菅生書店｣にバイトさせてもらいならが居候中の身だが、同人誌を探し長野からやって来たという北里可南子に、ある依頼をされる。

”リドルストーリー”と分類される｢結末のない物語｣5編（うちひとつは「菅生書店」で見つかった）を探して欲しいという。昨年50代で亡くなった父の小説を執拗なほど熱心に探している様子で、1作につき10万円の報酬を出すという入れ込み様だ。

芳光は大学復学の資金にしようと、伯父に内緒で引き受けるのだった。

序章と終章を合わせれば9章あるなかに、5つの物語のタイトルがある。

「奇跡の娘」「転生の地」「小碑伝来」「暗い隧道」「雪の花」

もちろん、本文ですべて読むことができる。

「奇跡の娘」は、こう始まる。

嘗て（かつて）欧州を旅行した折、ルーマニアのブラショフという街で、奇妙な話を聞いた。この世の塵埃（じんあい）から逃れ一切の苦悩を知らぬ、神に祝福された娘があるという。そう熱を込めて語った女は、公平に記しても少々精神の均衡を欠いているやに思われた。

どれも短編小説で、ラストが抜け落ちている。

そのラスト、リドルストーリーそれぞれの謎解きも、明かされていく。

芳光は、同人誌、小説雑誌のほか可南子の父、参吾のかつての友人、知人などを調べていくうち、参吾が未解決事件「アントワープの銃声」の容疑者だったと知ることとなった。

当時4歳だった可南子は、事件のことを知っているのか。

なぜ、父親が残した小説にそこまでこだわるのか。

参吾は、どんな思惑でリドルストーリーを残したのか。

芳光自身の休学中の宙ぶらりんになった状態や心理なども交え、ますます謎を深めつつ小説は進んでいく。

さて。この物語は、うれしいことにリドルストーリーではない。

謎はすべて解き明かされる。ハッとさせられるのが心地よく、しかし悲しくもある大人のミステリだった。

表紙のローマ字は、フランス語「cinq fragments de la memoire 五つの記憶の欠片」でした。

結末のないミステリというカテゴリーがあることすら知りませんでしたが、代表的とされるのは、モフェットの『謎の物語』だとか。米澤穂信が魅力的だというこのミステリ、読んでみようかな。でも難しそう。