久しぶりに、湊かなえのミステリー。

『Nのために』は、デビュー4作目の初期の頃の作品だ。純愛ミステリーとも言われていて、2014年にドラマ化されている。

物語は、野口夫妻の死から始まる。

高層マンションに暮らす裕福な夫婦は、その室内で変死した。

そこに居合わせた20代の男女4人への事情聴取から、スタートする。

杉下希美（ Nozomi sugishita）K大学文学部英文科4年生。野バラ荘 102号室に住む。愛媛県の青景島で生まれ育ち、大学進学とともに上京した。

成瀬慎司（ shinji Naruse）T大学経済学部国際経済学科4年生。希美と同郷で、高校卒業まで青景島にいた。

安藤 望（ Nozomi andoh）M商事営業部プロジェクト課勤務。野バラ荘2階に住む。長崎県の島育ち。

西崎真人（ masato Nishizaki）M大学法学部法律学科4年生。野バラ荘 101号室に住む。自称作家の美男子。

死んだ野口貴弘、奈央子夫妻も含め、すべての登場人物に「N」の頭文字がつく。そのひとりひとりが、それぞれに思う「N」を守ろうと証言を作り上げていったのだった。

誰が誰を、真実を隠すほどに思っていたのか。

野口夫妻の死の真実は。

閉塞感。暴力。貧困。恐れ。
それぞれ抱え生きてきたNたちが、愛のために口を閉ざす。

小説を読み、もっとも印象に残ったのは、野口奈央子の生き方と、希美の生き方の違いだ。

夫に依存して生きていることを自覚している奈央子は、誰にも頼ることなく生きようとする希美に反発する。自分は正しく、希美は間違っている、あるいは自分の方が優位だ。そう自分に言い聞かせながらも、アイデンティティを否定されたような気持ちを抱えている。

一方、希美は、父とその愛人の行為により傷ついた過去にトラウマがあり、奈央子の生き方を肯定できずにいる。

どちらも正しくも間違ってもいないけれど、相容れないふたりの女が、ドラマを複雑にし、ミステリーをおもしろくしていた。

西崎がかいた小説「灼熱バード」を描いたような表紙絵。窓の向こうは、希美の故郷の海でしょうか。一瞬、ドレッサーのようにも見えました。