夜、風呂で髪を洗っていて、違和感を覚えた。

髪がごわごわで、洗いにくい。まるで大掃除で埃をかぶった日のような手触りだ。

特に何もしていないというのに、なぜ？

考えつつ、風呂を上がり、髪を乾かし、夕餉にした。

メニューは、豚柳川、ホッケの干物、菜の花と鶏の辛子和え、厚揚げ焼き。

豚柳川には、畑で堀りたての牛蒡をいただいて、ささがきにして入れた。味わいが濃く、煮れば甘くやわらかい。

その牛蒡を食べた途端、謎が解けた。

風呂に入るまえに、牛蒡の土を洗い、皮をこそげ、出汁で煮るところまでやっておいた。その作業で、指先がひどく荒れたのだった。

ゴワゴワになっていたのは髪ではなく、指先だったのである。

たったそれだけで？　とも思うが、土は手の油分を一瞬にして吸いとってしまう。そのうえ、汚れた手を石鹸で洗うものだから、ばりばりに乾燥する。もちろんクリームも塗ったのだが、効果的とはいえなかった。

こんな勘違いをしつつも、地もとの畑で採れた野菜を楽しめる幸せを味わっている。

二日後には、指も戻った。人の身体の回復力はすごい。

いただいた牛蒡、太いです。土もいっぱいついていました。

豚柳川の夕餉。庭で採って冷凍してある山椒の実を、いつも入れています。

いろいろ並べて、健康的な夕食でした。

菜の花は、初物。辛子をたっぷり利かせて。

笠間ひとり旅で見つけた器で。

別の日には、牛蒡の唐揚げもしました。

牛蒡の味噌汁の朝餉も、楽しんでいます。