冷え込んだ週半ば、雪予報も流れ、鍋にしようということになる。

鍋の指南本『鍋の天下一品』をパラパラ捲り、ああ、こんな鍋があったと常夜鍋にすることにした。

普通の「常夜鍋」は、昆布出汁でさっと煮た豚肉やほうれん草をポン酢で食べるシンプルなものらしいが、レシピは濃厚だった。

まず多めのにんにく、葱、生姜のみじん切りをたっぷりの胡麻油で炒め、鶏がらスープを注ぎ、塩と酒で味を調える。

タレも、ポン酢に、胡麻油、葱、白胡麻、鷹の爪と、パンチが利いた薬味を用意する。

これが、どんどん食べられて、ものすごく温まった。

芸術家で美食家としても有名だった北大路魯山人は、宵のうちから夜中まで食べても美味しいと「宵夜鍋」の当て字をして呼んだともいわれる。

ほうれん草が甘くなる季節。スープにちょっと手がかかるこの鍋も、きっとふたたびみたびすることになるだろう。

そして、ほうれん草の代りに水菜や白菜にしたり、きのこ類をプラスしてもよさそうだ。そうなるともう、何鍋なのかわからない。豚ちり鍋、ということでいいのかもしれない。

とにかく、熱々の肉と野菜をたっぷり食べる。

風邪知らずで過ごすための、冬のお助けメニューになりそうだ。

材料は、豚肉のしゃぶしゃぶ用、ほうれん草、木綿豆腐。その他薬味いろいろ。

豆腐は、最近気に入っている県内産「山久」の木綿豆腐。おさじで掬って入れます。

主役は、ほうれん草。

豚肉のしゃぶしゃぶ用もほうれん草も、すぐに煮えます。

柚子ポンに白胡麻、鷹の爪、胡麻油をプラス。濃厚です。

それを、スープで薄めるとやわらかな味わいに。でもコクがあります。

翌朝は、残りのスープに白菜と豆腐の残りを入れて。