柿のおいしい季節だ。

スーパーでも安価な柿が並んでいるから、今が旬ということなのだろう。

「訳ありだけど甘い」などとポップにかかれているものもあり、甘いならいいやと買ってみた。

すると剥いてみて、全体に黒っぽい斑点が入っていて驚いた。

調べてみると、ポリフェノールの一種でもあるタンニンが変化したものだとわかった。

タンニンはもとは柿に含まれている渋みで、熟していく過程で化学反応が起きて色が出てくるという。「ゴマ」とも呼ばれるこの斑点は、甘さの印ともいわれているそうだ。

そういえば、干し柿にはよく黒っぽくなったものがあって、それも同じくタンニンだとか。干し柿の斑点には違和感も持たなかったのに、切って黒いと驚くとは。

かじりたる渋柿舌を棒にせり　　小川軽舟

むかしは、渋柿も食べたのだろうか。渋さに舌が痺れて棒のようになっている、この句からは、その実体験がリアルに伝わってきた。

訳ありだけど甘いとあった、1個139円の柿です。

テーブルに置いておいたら、新米と一緒に写っていました。

これが、タンニンだという黒っぽい斑点入り。とっても甘かった。

傷や虫食いなどから黒くカビることもあるようですが、全体に斑点がでている場合は、たいていタンニンみたい。

種があるのも、最近では珍しいですよね。

こちらもスーパーの柿。ちょっともの足りなく見えますが、これはこれでおいしかったんです。

7年前に『地球の歩き方』で紹介した「甘草屋敷」の枯露柿の写真です。