さて。ブリュッセルには、「ブリュッセルの最長老市民」とみなに親しまれるジュリアンくんがいる。ブリュッセルのシンボル、小便小僧だ。

ブリュッセルを包囲した敵軍が城壁を爆破しようとした際、少年ジュリアンが導火線に小便をかけて火を消し、町を救ったという話が語り継がれているらしい。御伽噺的な伝説である。

街なかにたたずむその小さな銅像は、常に誰かしら観光客の視線を浴び、カメラを向けられている。しかし、いかんせん小さすぎる。身長61㎝と言えば、大きめの申請時の大きさ。男の子というよりはお人形である。これがそうなの？　と一瞥して立ち去る人も多く、世界3大がっかり（あと2つは、シンガポールのマーライオンとコペンハーゲンの人魚の像）に数えられてもいるそうだ。。可哀想だが一目見られれば、まあいいかという存在。というのが事前に調べた情報だった。

だがその姿を見たとき、予想に反してハッとさせられた。きれいだったのだ。

愛嬌があり、何より堂々としている。たぶん、見つめられ続けてきた者だけが持つオーラのようなものを持っていて、それを感じたのだろう。

それでもしばらく見つめ、写真を撮り、その場を後にした。

「服、着てなかったね」

夫は残念そうに言った。

「イベントがあるときだけ、着るらしいよ」

650着もの衣装を持つ彼の、晴れ姿もちょっと見てみたいような気がした。

小便小僧のジュリアンくんです。輝いていました。

建物は改装中でしたが、人だかりでなかなか近づけません。

隣りのワッフル＆ジェラートのお店。

ワッフルも食べてる！

その向かいのチョコレート屋さんにも。

別のチョコレート屋さんにも。

グランプラスの広場にある王の家（ブリュッセル市立博物館）には、ジュリアンくんの衣装が展示されているそうです。

そのすぐ横でベルギービールを飲みました。阿部寛似のウェイターさんが「こんにちは、阿部寛です」と笑顔で言うのが可笑しかった！