義母に会い、義父のお墓参りをするため、週末、神戸へ帰省した。

夫は東京に用事があり、東京回りの新幹線で。わたしは、年始めのエッセイサークルと久々の手話教室に出席してから、松本空港から飛行機で。

今年1月に結婚記念日を迎え、40年目となったわたしたち夫婦の神戸への帰省はいったい何度目になるのだろうか。もう、どんなルートでも慣れたものだ。

そんな慣れた神戸で、とても久しぶりに、じつに30年ぶりくらいに「明石焼き」を食べた。

「明石焼き」は、地元で「玉子焼き」とも呼ばれる、蛸だけが入ったたこ焼き大の玉子焼きで、熱いお出汁でいただく。

ソースで食べる「たこ焼き」のルーツだそうだ。昭和初期の大阪。蛸が入ってなかったたこ焼きの原型｢ラジオ焼き｣の焼き手が、｢明石では、蛸が入ってるらしいでー｣と耳にしたのが始まりだとか。

そんな｢明石焼き｣は、「たこ焼き」とどう違うのか。

・玉子に小麦粉とじん粉（小麦粉のでんぷん）を加えた生地は、玉子の割合がかなり大きい。

・具は、蛸だけ。（たこ焼きは、紅生姜、葱、キャベツなどを入れ、鰹節、青海苔をかける）

・熱々のお出汁につけて食べる。（たこ焼きは、ソース）

・熱伝導が優しい銅板で焼く。（たこ焼きは、鉄板）

・あげ板に盛る。（たこ焼きは、舟）

熱いお出汁につけて食べる、あっさりしたシンプルな明石焼きは、冬に合う。優しく、なつかしい味がした。

三ノ宮の明石焼きの店「神戸菊兆」で。カウンターだけの小さなお店です。

赤いあげ板にのせるのが、たこ焼きとの違いのひとつ。

熱々のお出汁が、冷たい夜に沁みました。

翌朝。早朝から開いているカフェを目指して、歩きました。神戸ムスリムモスクを眺めて。

「神戸北野ノスタ」で。

パンがおいしいのも、神戸グルメのひとつ。義母に珈琲クリームのパンを買っていきました。

ホテル隣の生田神社にお参りして。

初詣になりました。

帰りの松本空港からの高速道路で。八ヶ岳を反対側から見るとまったく違う山に見えます。

雪がすっかり落ちついた富士山。