家の軒天上に、スズメが巣を作った。

昨年、アオゲラがドラミングして空けた穴に藁などを運び再利用してマイホームに仕立てた。リビングの北側の窓の上だから、毎朝チュンチュンとうるさくてたまらない。

日本人にとって最も身近な野鳥と言えば、スズメだろう。

ということで、久々に『トリノトリビア』を開いてみた。サブタイトルに「鳥類学者がこっそり教える野鳥のひみつ」とあり、監修を鳥類学者、川上和人が務めた本格的に野鳥の生態に迫るおもしろ本だ。

さすがにスズメのページは一番多く、12もの特徴が描かれていた。

・体力があり健康なオスほど頬に大きな斑点を持ち、メスにモテる。

・水浴びも砂浴びも好き。

・寒いと、羽毛と身体のあいだに空気をいっぱい含ませて、膨らんだ羽毛のなかに脚を隠す。

・種などと一緒に砂を食べ、胃のなかで砂が種をすりつぶす役目をさせる。

そのなかにこんなページがあった。

・雛が食べやすい昆虫を与えられる5月初旬から子育てを始める。

ということは、今まさに子育て始めの季節というわけだ。

ひなの期間が長いほど敵にねらわれるリスクが高まるので、孵化して2週間ちょっとの期間に、骨をつくり、翼をつくり、成鳥と同じくらいの大きさになって、さらに飛べるようにならなくてはなりません。

そのためにたんぱく質豊富な動物質の餌が、必要不可欠になるという。

親鳥は、草食で種などを主に食べるけれど、雛には虫の幼虫などを食べさせるのだそうだ。

いつも不思議に思うのだけれど、そんな子育ての大切な指針となる情報をいったいどこで知るのだろう。この本によると、シジュウカラの言葉の研究は進んでいるらしいが、スズメの言葉はいまだ解明されていないようだ。だけど、やっぱ会話してるよね？　と思えてならない。

「あのう、そこの穴、ふさぎたいんですけど」

って、スズメ語、誰か教えてくれないかなあ。

この穴です。何年かまえにもアオゲラに穴を空けられて修理しましたが、その隣りにふたたび空けられてしまいました。

『トリノトリビア』です。たまに開くと楽しい1冊。

ブラックユーモアが効いた漫画がまた楽しい。頬の黒い斑点が大きいほどモテるのね。

春先には高らかに鳴く、とありました。まさに今うちを間貸ししたスズメたちがその状態です。