庭のスズランが、蕾をつけている。

スズランの蕾は、花が咲く形よりも茎の部分が伸びきっていないうちに葉に抱かれたように膨らんでくる。何度見ても、葉っぱに抱っこされている赤ん坊のように見え、顔をほころばせてしまう。薄いグリーンの赤ん坊をいくつも抱いた葉っぱたちが、そろって伸びてくるのだ。

そのなかに、他よりも少し早く伸びているスズランがあった。いちばん下に抱いた赤ん坊をぽろりと落としてしまったように、ひとつだけ蕾を下に垂らしている。それを見て、思わずにはいられなかった。

「みんなみんな母親の腕のなかから外へ出て、咲いていくんだよな。逆に、そうしなければ、伸びていくことも咲いていくこともできないんだよな」

この春末娘への仕送りが終わった。これで3人とも巣立っていったことになる。

彼女は大学を辞め、バイトをしながら好きな芝居をする道を選んだ。心配だが、もうとうに母親の腕からはこぼれ落ち、自らの力で伸び始めているのだと知っている。だがそうはわかっていても、スズランがこぼした蕾を見ていたら、何か手放してはいけないものをこぼれ落としてしまったかのように、腕がすうすうしてきた。たぶんそれが、母親というものなのだろう。

まだ青い蕾です。伸びて伸びて、咲いていくんだね。

ちっちゃいなー。たくさん出てきました。可愛い！

蕾をこぼしていたスズランです。もうすぐ咲くんだよね。

隣りの林の山桜が、きれいに咲いています。

ハナミズキも白と赤、隣り合わせて咲いています。うれしい。