年末年始以降、落ち着いてパンを焼く機会を持てなかった。

天然酵母パンを焼くには、時間が必要だ。丸1日家にいる日の前日夕刻にこねなければならない。

そのうえ、酵母の賞味期限は10日ほど。

ランダムに予定が入っていることが多く、酵母をダメにしてしまうこともあり、酵母作りに二の足を踏んでいるうちに2月もはや半ばとなってしまった。

コロナ禍で始めた天然酵母のパン作りは、長く家にいられる時間がプレゼントしてくれた産物だった。

15時間以上、生地を寝かせて、さらにガス抜き、ベンチタイムを繰り返し、オーブンのなかで二次発酵。

それからオーブンを余熱し、30分から35分焼く。

焼いた後も、約1時間冷ましてから保存袋に入れるから、焼けたからと放って出かけるわけにもいかない。

手のかかる子だ。

コロナ禍に突入した頃に比べ、今ずいぶんと在宅時間も減った。『地球の歩き方』の取材、エッセイサークルや手話教室、ピラティスに俳句の句会もある。

友人と会ったり、東京に出かけることも増えた。

引退シニアも、けっこう忙しい。

すべてがスローになり、ひとつひとつに時間がかかるようになったから、余計にそう感じるのだろう。

時間とは、不思議なものだ。

時間がある、時間がない、とよく言葉にするが、言葉にできない奥深さがある。

久しぶりにクランベリー胡桃パンを焼いて、かみしめるようにゆったりと時間を味わっているような気がした。

今ここにある時間を、存分に見つめ、味わう。

そんな当たり前のこと、そしてとても大切なことを、思い出した。

部屋が寒いせいか、15時間経って膨らまず20時間以上発酵させました。

ガス抜き。

ベンチタイム。これを2回繰り返してから、オーブン35℃で1時間発酵させます。

クランベリー入りの場合は、200℃で35分焼きます。

よかった。久しぶりだけど、ちゃんと焼けた。

ポークソテーの夕餉。

レンコンのカルパッチョ＆鰹のカルパッチョ。