森を挟んだお隣さんに、梅をいただいた。梅干しを漬けることにする。

数年前、梅干しを漬けたことはあるが、うまくいかなかった。

それから敬遠してきたので、梅干し初心者である。

ジップロックで漬ける簡単そうなレシピを選び、さっそく漬けた。

材料は、黄色に熟した梅　 600g、粗塩（梅の18%）108g、焼酎　50ml

①梅を洗い、キッチンペーパーでていねいに拭く（カビ防止）。

②へたを取る。

③梅とホワイトリカーをジップロックに一緒に入れ、梅をじゅうぶん湿らせる（消毒）。

④ホワイトリカーを捨てる。

⑤一気に塩を入れ、しっかりと梅に塩を絡める。

⑥空気を抜いて、ジップロックを閉め、常温で2週間から1ヶ月保存。

梅酢は順調に上がり、黴びることなく漬かった。

次は、天日干しだ。梅雨明けに、3日3晩天日に干す。というのが、スタンダードだそうだ。

晴れが続いたので、フライングして干し始めてみた。

わからないことだらけだったが、なんとか干し上がった。

さて。干し上がった梅干しの保存方法だが、消毒した瓶などに入れるのは同じだが、①そのまま保存。②一度梅酢にくぐらせてから保存。③梅酢に漬けて保存、と3つの方法があるという。

さらに、その後の食べ頃の時期も、3ヶ月後には食べられる、いや1年は置く、3年置いた方が美味しい、など、様々だ。

正解は、ないのかもしれない。

自分の好きな味を、模索していくものなのだろう。

それを考えると、また来年も漬けたいという意欲がむくむくと湧いてきたのだった。

熟していた方の梅を、その日のうちに漬けました。

青い方の梅は、追熟がうまくいかなかった。残念。

ホワイトリカーで、消毒中。

リカーをしっかり水切りして、全体に塩をまぶします。

漬けて5日後。すっかり水が上がって、梅もやわらかくなっていました。

2週間ほどで、干し始めました。梅酢も天日干しすると、消毒されて日持ちするそうです。

1日じゅう、太陽がじりじり照りつけている日でした。クッキングシートをくちゃくちゃ丸めて皺を作って梅をのせると、くっつきにくいそうです。

その後、雨の日もあり、ふたたびじりじり照りつけてる日まで待ち、5日干しました。大きな梅の場合、3日といわず4日から5日干すとよいそうです。

完成。ちょうどぴったり入る瓶があり、煮沸消毒して詰めました。