重松清の短編集『また次の春へ』（文春文庫）を、読んだ。

近しい人の突然の死を受け入れられずにいる人たちを描いた、７編の小説集だ。１話目の『トン汁』は、突然の脳溢血で母を失った小学生の男の子とその家族の物語だが、あとの６編は、すべて東日本大震災に絡め描かれている。

３話目の『しおり』は、高校入学直前に幼なじみを失った早苗の物語。

読書になど興味がなさそうな慎也に、分厚い小説を貸したままだった。

以下、本文から。

三月十日の夜、ベッドで眠りに就く前にしおりを本に挟んだとき、慎也は翌日の午後に自分を待っている運命には気づいていない。しおりを本に挟むというのはそういうことだ。一番小さな未来を信じた証が、薄いひとひらのしおりなのだ。

明日、また――。

また、明日――。

あの夜も、数えきれないぐらいたくさんのひとが読みかけの本にしおりを挟んで眠り、それきりになってしまったひともたくさんいるのだろう。

厳冬の、３月はまだ遠い今、本屋で何気なく手にとったというだけで読んだ短編集だった。この時期に、しかしこの本は、わたしの手もとにやってきた。それはたぶん、東日本大震災から５年以上の年月を経て、そして阪神淡路大震災からは２２年という時間が流れ、その日、１１７や３１１にこだわらず、こうして思い返したときに、そのたびに心を傾けることが大切なんじゃないかと知らせているようだった。

凍った真冬の今、春はずっと遠いけれど、必ずやってくる。

そんな想いで描かれた小説、なのだろうと思った。

『しおり』のなかには、相田みつをの言葉が引用されていました。

「しあわせは　いつも自分の　こころがきめる」