とても久しぶりに、焼き豚を作った。

前から思っていたけれど、焼き豚なのに、なぜ煮るの？

まずはフライパンに油を敷き、肉の表面全体を焼くのだけれど、そのあと30分以上は煮る。これは、煮豚なのでは？　と疑問が沸いていた。

ひとつの説は、最初に焼くのは「焼き豚」で、最初から煮るのが「煮豚」。

もうひとつの説には、ラーメンに入っているチャーシューの知られざる歴史があった。

中国から渡って来たラーメンには、チャーシュー（焼き豚）が欠かせなかった。

そのチャーシューは紛れもない「焼き豚」で、味つけした豚の塊を火で炙るというもの。周りが赤くなったチャーシューは、唐辛子などの入った調味料に浸けた豚を炙ったもので、日本でも昭和の中華飯店などでは見た覚えがある。わざわざ赤く着色していた店もあったようだ。その方が、本場中国のチャーシューらしく見えるからである。

けれど、長時間かけて焼くチャーシューは手間もかかるし、脂が落ち肉が縮む分、かさが減ってしまう。値も上がる。

そこで考え出されたものが、焼いてから煮込むスタイルの「焼き豚」だったという。

元祖は炙る焼き豚だったかもしれないが、焼いて煮るスタイルの焼き豚は、試行錯誤の足跡が重ねられた旨みとなり、いまや庶民の味として定着しているのである。

疑問も解け、焼き上がった（煮上がった）焼き豚を切り、食卓に並べた。

安いアメリカ産の肩ロース肉だったが、とてもやわらかく仕上がっていた。

脂身の少ない肩ロース肉で。まず外側全体を焼く工程。

味つけした煮汁で煮る工程。葱の青い部分と、つぶしたにんにく、薄切りした生姜をたっぷり入れて。

できました。タレは、煮汁です。

秋刀魚用の細長いお皿に、盛りつけてみました。

夕食は、白菜のコールスローサラダと鮪のカルパッチョ。

2日後くらいには、焼き豚入り炒飯をランチにしました。やっぱり、手作りは違う！　という味に仕上がりました。