毎年、5月になると薪割りをして、翌年の薪のストックを作っておく。きのうは、その作業をした。

ずしりと重い丸太を持ち上げたりはできないので、薪割りは夫がやってくれる。わたしは、それを運んで積んだり、落ちた木っ端（こっぱ）をカゴに集めたり、冷たいお茶を水筒に用意したりした。

以前、腕を傷めていることもあり、ムリはしない。

重い薪は1本ずつ、軽めの薪は2本ずつ運ぶ。まだ水分がある丸太は、薪ストーブに入れる薪より重い。見た目で判断せず、持った感覚で決める。足はいくら使ってもいい。逆に使うほどいい。そのスタンスで、スピードは求めずゆっくり運びていねいに積んでいく。

積み方も、1本1本かたちが違うので、パズルのように考えて積む。基本は、前に落ちてこないように重心がやや後ろにいくように積む。2列になった薪小屋なので、後ろに傾く分には崩れないが、前に傾くと崩れやすい。

ケガをしない。また、ケガをしないように予防する。これが大切だ。

「キリギリスになるな、蟻になれ！」

小学生だったころ、ひとつ年上の従姉妹の家へ遊びにいったとき、勉強机に貼ってあってびっくりした言葉だ。

日々キリギリスがちなわたしだけれど、きのうは、けっこう蟻になった。

丸太を、薪ストーブで燃やせる大きさに割っていきます。

近所の人たちと共同で使っている油圧式薪割り機。

昔の写真ですが、横にして薪を割ることもできます。

6年前に『地球の歩き方』で紹介した「”田舎暮らし”の楽しみ方～薪ストーブ」は、こちら。

夫が作った薪小屋に、積んでいきます。

ランチは、ウッドデッキで。

午後、木っ端を集めて、運搬機で運びました。夫は、森の木を切った枝を束ねて、焚きつけ用の小薪（こまき）作りに精を出していました。

矢車菊、今満開です。

薪小屋はいくつかあって、先に割った方の薪から使っていきます。

家の北側下は、収納スペースになっています。小薪も、ここに。