３０年以上前の話になる。結婚したばかりの頃だ。

夫婦で初めて、すき焼きをした。

「白菜入れて」と夫に言われ、白菜を鍋に入れた。すると「もっと」と言う。さらに入れるとふたたび「もっと」と言う。「えっ、まだ入れるの？」と聞き返すと、彼は自信満々の笑みをたたえ言ったのだ。

「すき焼きの味は、白菜で決まるんだよ」

北海道育ちの両親に東京で育てられたわたしと、神戸で生まれ育った夫。食に対する感覚の違いは多い。それがもっとも顕著に表れた料理が、すき焼きだった。

わたしは、白菜はすき焼きのなかでは脇役だと捉えていた。それは割り下を使う関東のすき焼きしか食べたことがなかったからだ。肉を焼き、そこに調味料を直接入れていく関西のすき焼きでは、白菜の水分が重要なのだと夫に教わった。

ところが最近知ったこと。東京のすき焼き屋有名どころ何店かにアンケートをとったところ、白菜は入れないという答えが大半を占めたそうだ。

「白菜を入れないすき焼きがあるなんて！それってまったく違う食べ物じゃん」

逆に驚いたのは、わたしの方だった。すき焼きに関して言えば、すっかり関西人の舌になっているのだろう。

いや待てよ。最近我が家のすき焼きは、牛じゃなく豚を使う。その方があっさりしていて美味しいと二人の意見が一致したのだ。

神戸では「お肉」と言えば「牛肉」のことだという。豚すきなど、関西の人から見たら邪道と却下されてしまいそうだ。

あれこれ考えるも、関東だとか関西だとか、本当はあまり関係ないのかも知れない。家族で年月をかけ作られていく味が、その家のなかではいちばん美味しい味なのだ。すき焼きの味つけは、結婚当初から今に至るまで夫が担当している。

町内の野菜直販所で購入。１個２８０円でした。安い方だよね。

瑞々しい！まだまだ固くしまってはいないけど、水が滴るいい白菜でした。

豚すきです。白滝やすき焼き麩、春菊もたっぷりも入れて。

わたしは、卵を混ぜないで肉を黄身につけて食べるのが好き。

夫は、思いっきり混ぜた卵をつけるのが好きです。

ビールもいいけど、すき焼きと赤ワイン。合いますねー。