庭の木苺が、真っ赤な実を揺らしている。

どこからか飛んできた種が根づき、毎年可愛らしい赤い実をつける。特別美味しいというものではないが、摘んで食べたり料理に入れたりして楽しんでいる。

今、庭では紫陽花が次々と花を咲かせ色を変えている。

これまで疑問に思ったことはなかったのだが、紫陽花の花を見ていて、はたと気づいた。木苺の実は、小さな粒がいくつも寄り集まり一粒の実を構成している。だが花は、白くシンプルな5弁花だ。なのになぜ、紫陽花のように花がいくつも寄り集まった形で実が生るのか。

調べてみると、単純明快な理由だった。

雌しべの数が多いのだ。多くの雌しべで種を作り、繁殖していくためだろう。

花を見て、実を食べて、だからこそ湧いてくる疑問。土に近い暮らしを味わうことで、植物の成り立ちや強さや、ほかにも多くのことを教えてもらっている。

木苺の花です。くちゃっとした情けない感じに咲きます。「ニガイチゴ」という種を噛むと苦いところから名前がつけられた種類みたい。美味しくなさそうな名前（笑）だけど、食べることはできます。

これが実です。美しいです。

収穫して食べました。優しい酸味があって甘みも少しだけ。

サーモンのカルパッチョに合わせたら、ぴったりでした。

庭の紫陽花は、次々と咲いています。