「イヤミス」とは、読んでイヤーな気持ちになるミステリーのことだそうだ。

伊岡瞬のミステリー『代償』（角川文庫）は、まさにイヤミスだった。

小学校6年生の冬、圭輔は、自宅の火事で両親を亡くした。母の遠縁にあたる団地住まいの親戚である同い年の達也の家にひきとられるが、彼らは圭輔の両親の保険金を含めた遺産が欲しいだけだった。毎日風呂に入ることも許されず、服も買えず、床屋にも行けない。友達は圭輔から離れていき、底意地の悪い達也とその母親、道子との暮らしに疲れ果てていった。

だが月日は流れ、25歳の圭輔は、弁護士となっていた。

その彼のもとに弁護の依頼が来る。達也だった。殺人罪で起訴されたが、無実の罪だという。圭輔は、達也の巧みな罠に落ちていく。

達也、という人間を表す文章を抜きとってみた。

彼は他人の人格を汚すこと、破壊することに喜びを見出すのです。自分がいい思いをするのと同じぐらい、他人が不幸になることがうれしくてしかたがないのです。

葬儀場で火葬している最中に、駐車場でバーベキューパーティーをやれるような感覚の持ち主なのだ。

達也がすぐ近くにいた人間の死は、俺たちが調べただけで七人だ。

袋叩きに合っている俺を黙って見おろしているあいつの目を見て思った。いや、確信した。世の中には矯正できない人間がいる。こいつがそうだ。こいつは世の中に存在してはいけない邪悪な化け物だって。

達也を表現するには、「世の中に存在してはいけない邪悪な化け物」という言葉がぴったりくる。達也は、自分以外に向ける愛情などかけらも持っていない。仲間や友達という言葉はうわべだけで、利用するためだけのゲームの駒に成り得る人材としか思っていない。母親でさえ、そうだ。誰かが苦しめば苦しむほど楽しくてしょうがないのだ。

生まれながらに愛を持たない、家族や恋人でさえ愛したことがない人間なんて、実際にいるのだろうか。小説は、絶対的な悪、グレーゾーンのない闇だけを抱え持つ悪人を描いていた。

あまりに理不尽な仕打ちを受けると、ある一線を境に、恨みに思う気持ちが薄れていく。犯罪心理学の世界には、そんな説があるのだと、寿人が教えてくれた。

達也との時間のなかで、そんな経験をさせられた圭輔は、ルポライターの卵、親友の寿人とともに、達也のなかに広がる闇に挑んでいく。

「面白すぎて止まらない！」の帯の文句通りでした。本文を借りるなら「胃の中に大量のバリウムを流しこまれた不快感」を味わえます。