ローマに帰り、まずヴァチカンの「サン・ピエトロ大聖堂」へ行こうということになった。

クーポラに上るには、毎日長蛇の列ができるため、開場8時前に到着。すでに100人ほどが並んでいたが約15分で入場。エレベーターはさらに10分待ち、そこから320段の急な階段を上る。

途中、なかから大聖堂を見下ろし、クーポラを間近に見上げられる場所があり、みなそこでしばし上や下を見てはため息をついていた。

階段も上の方になると、クーポラのカーブに合わせ身体を傾けながら上らなくてはならない。足がガクガクし息が切れても、まだ着かない。

これ、永遠に着かない奴？　と思った頃に、ようやく外の明かりが見えてきた。空だ。

ヴァチカンのこともよく知らず、ここまで上がってきてしまった。

クーポラの美しさと荘厳さを、青空が演出している。

しかし、楽しみはまだこれからだ。下りの経路を進むと「サン・ピエトロ大聖堂」のなかへ降り立った。

ここでは、いちばんに見たいと思っているものがあった。「ミケランジェロのピエタ」だ。

その美しさに、息をのんだ。

これまでも「ピエタ」と呼ばれる彫像を見てきたけれど、初めて息子に思いが及んだ。

息子であるキリストを抱くマリアに、いつしか寄り添っていた。

まるで、生きているかのように見えたからかもしれない。

遠く見える「サン・ピエトロ大聖堂」を目指して、みんな歩いていました。

並んでいるときに撮ったサン・ピエトロ広場の回廊。140もの聖人の像が並びます。

階段を上り始めてすぐ、大聖堂のなかを見下ろせる回廊になっている場所に着きました。なにか式典をしていたのかな。パパもいらしたのかも。

そして、見上げると間近に迫るクーポラが。

そこから、狭かったり螺旋だったりする階段を上って。

クーポラに上ってみた風景。サン・ピエトロ広場と歩いてきた道が見えました。

階段を下りたテラスから見たドゥオーモ。

ファサードの11人の聖人たちも後ろ姿で、並んでいました。

帰りはエレベーターを使わずに階段で下まで降りて、大聖堂のなかへ。ベルニーニ制作の司教座。

そして、同じくベルニーニの大天蓋「バルダッキーノ」。

ミケランジェロのピエタの美しさには、言葉が出ませんでした。ミケランジェロが、唯一サインを入れた作品だそうです。