昨年秋から続けてきた『地球の歩き方』の連載「山梨特派員スペインへ行く」シリーズも15回を数え、最終回とした。

ラストは【簡単スペイン語フレーズ・セレクト10】

スペインで役立った、簡単なスペイン語のフレーズを集めてある。

じつは、最後に何をかこうか迷って、マドリードの「熊とイチゴノキ」の像について調べたのだが、いろいろとはっきりしないことが多くあきらめた。

旅をすると、まず下調べをして知り、実際に行って観て知り、帰ってきてから疑問に思ったことをさらに調べて知る、この三段階で旅したところを深く知っていくように思う。

マドリードのプエルタ・デル・ソルにある「熊とイチゴノキ」の像のことも、存在くらいしか知らなかったが、旅をしながら街のあちこちに「熊とイチゴノキ」を見かけておもしろがって写真を撮っていた。

そして、帰国後に「熊とイチゴノキ」がマドリードの紋章だということを知った。

由来には、昔首都だったトレドからマドリードに熊狩りに来ていたとか、大熊座に導かれて戦いに勝利したとか、諸説あるようだ。

ピクニックをしていた親子が、突然現れた熊から逃げて「イチゴノキ」に登ったという童話のような物語も見かけた。

その「イチゴノキ」は、しっかりとした幹を持つことから、ストロベリーではないことは想像がつく。イチゴノキ（ツツジ科）のほか、山桃（ヤマモモ科）だともいわれているらしい。

トラベルライターの仕事をしていることもあるが、旅は帰ってきてからも続いているのだなあと、よく思う。

プエルタ・デル・ソルの広場にある「熊とイチゴノキ」の像。

周囲は、観光客と待ち合わせの人たちでごった返していました。

マドリードの街じゅうにあった、マドリード紋章。可愛すぎる。

プエルタ・デル・ソルの「０Km地点」
18世紀にスペインでは6本の国道が整備され、その起点となった場所で、ここから距離を測っていたそうです。