手話教室で先生に聞いた話が印象的だったので、かき留めておきたい。

とあるスーパーのレジでの話。ろう者が会計を済ませると、健常者のレジスタッフの女性が「ありがとう」の手話をした。

すると、その手話を見たろう者は目を輝かせ、彼女に手話で話しかけた。

「手話、どこで覚えたの？」とか「手話、上手だね」など簡単な手話かもしれないが、手話で会話することが日常であるろう者の手の動きは、勉強しているわたしたちでも読み取ることが難しいほど速い。

「Hello」と挨拶した途端、ネイティブ英語が押し寄せてきたような感覚に近いだろうか。

「ありがとう」の手話しか知らないレジスタッフは、戸惑い、何も言えなくなり、たいていはその経験から、唯一知っている手話の「ありがとう」を封印してしまうのだという。

「ありがとう」しか知らない自分が、いかにも知っているふうに手話を使ってはいけないんだ、と思うのかもしれない。

わたしも、そう思ってしまいそうだ。

「でもそこで、手話を使うのをやめないでほしいんです。ろう者はただただ嬉しくて、話しかけずにはいられなかっただけなんだから」

先生は、ろう者のそのときの喜びをこんなふうに例えていた。

「日本語も英語も通じない海外で、誰とも会話できない日々を過ごしているときに、不意に甲州弁が聞こえてきたら、どんなに嬉しいか」

（甲州弁ネイティブの先生は、手話通訳士として旅したスイスで実体験したという）

そこで一歩引いてしまうのではなく、「ああ、こんなに嬉しいのか」と心に留めて、もうひとつ手話を覚えたいと思ってもらえたらいいな、と。

「NPO法人　楽しく笑って人生を過ごす山梨手話の会」の基本理念。

誰もが英語で「サンキュー」と言えるように、誰もが手話で「ありがとう」ができる社会にしたい。

「ありがとう」

「手伝う」「手伝い」

まだ一度も街で知らないろう者に声をかけたことはないんですが、「困っていませんか？　お手伝い必要ですか？」といつか話しかけてみたいと思っています。

「必要」

「そうそう！」「だよねー」

「へー」「知らなかった！」

「なるほど」

「いいね」

「ほんとだよ」「ほんと？」の場合は、少し顎を引き眉を上げて疑問の表情をつけます。

「だいじょうぶだよ」「だいじょうぶ？」は、「ほんと？」と同じ表情をつけて。

「素敵♡」「素晴らしい！」

「かわいい～♩」

「かまわないよ」「気にしないで」

「すっごーい！」

『わたしたちの手話　学習辞典Ⅰ』（全日本ろうあ連盟）から。