到着翌日夫を見送り、朝からホテル近くのドンコイ通り附近をひとりふらふら歩いた。霧雨が降っていたが、やはり暑い。

ホーチミンの雑貨屋が集まったドンコイ通りの朝は早く、8時半から店を開けている雑貨屋や洋服屋もあり、9時には人もけっこう入っている。必要になったノートやポーチを探しつつ、雑貨屋や本屋などをみて歩いた。

歩き疲れた頃、ふと目に入ってきたのが「スペシャルティコーヒー」という片仮名の文字。わ、美味しいアイス珈琲が飲めると、すぐさまドアをくぐる。

「郷に入っては郷に従え」とは言うが、3年前やはり夫のベトナム出張に同行したとき、ベトナム珈琲にだけは馴染めないと降参したのだ。

すっきりした店内と、わかりやすい英語のメニュー。スタッフの若い女性も感じがよく、すんなりアメリカンのアイス珈琲をオーダーできた。カウンターで、機械で濃く淹れた熱い珈琲を氷水に入れるという日本ではあまり見ない淹れ方だったが、すっきりした酸味が味わえてホッとした。旅先では旅先のものを楽しみたいと思う方だが、いつもの味にホッとする自分もまた存在する。

片仮名の「スペシャルティコーヒー」の文字に、ホッとすると同時にドキリともした。日本人の好みが急速に反映されているのを感じたからだ。

「3年前とは、変わったよ」

そう夫に言われていた。

「バイクに乗るベトナムの人たちの服装が、ずいぶんあか抜けてる」

たしかに洋服屋を観ても、3年前よりシックで洗練されたものが並んでいる。

「よくベトナムは高度経済成長期の日本と似てるって言われるけど、その頃の日本と同じ速さで進むわけじゃない。ネットやスマホがあるこの時代、すぐにでも日本に追いつくかも知れない」

ベトナム法人を立ち上げると決めたときに、夫が言っていた。

片仮名の「スペシャルティコーヒー」の文字もたぶん、その急速な変化の渦のなかの小さなひとつなのだろう。

この片仮名文字に魅かれて、ドアを開けました。

アメリカンは85万ドン。約450円と、ちょっと高かった。

水で薄めたアメリカンだったけど、美味しくてホッとしました。

店内の装飾も、なかなかお洒落でした。

これは、別のカフェで。ブラック珈琲を夫と一緒のときに頼むと、必ず夫の方に出されます。彼がパッションティーを頼んでもカフェラテをオーダーしても。

ポーチを買った本屋＆雑貨屋さん。

地下鉄工事中の道沿いにありました。

☆『地球の歩き方』特派員ブログ、更新しました。

【緑に囲まれた白の空間～八ヶ岳アートが映える『ギャルリイグレグ八ヶ岳』】