『翻訳できない世界のことば』を、ローマの書店で見つけ、うれしくなった。

そのイラストブックのなかに、好きな言葉がある。

ワギマン語のMURR-MA（ムルマ）で、訳は「足だけを使って、水の中で何かを探すこと」とある。

著者のエラは、こう捉えている。

実際に触れられるものを探しているのか、触れられないもの（たとえば生きる上でのいろんな疑問など）を探しているのかにかかわらず。広い大海なら、きっと見つけられるでしょう。川や湖、小川や水たまりでも、なにか見つかるはずです。

ワギマン語は、絶滅の危惧に晒されているオーストラリア先住民族の言語だという。

人は、どこの国どこの土地であろうと、いつでも何かを探しているのだと、胸に落ち着く言葉だ。

「足だけを使って」という不器用さが、いい。

ほかにも、アラビア語のGURFA（グルファ）「片方の手の平にのせられるだけの水の量」。

トゥル語のKARELU（カレル）「肌についた、締めつけるもののあと」。

ブラジル・ポルトガル語のCAFUNE（カフネ）「愛する人の髪にそっと指をとおすしぐさ」など、手足にまつわる言葉も多い。

普段何気なく使っている、手や足、指。それを突き詰めて考えてみると、ゲシュタルト崩壊したように不思議な感覚に陥る。

そういえば、赤ん坊はまず自分の手を不思議そうに眺める。

「この動くものは、いつもここにあるこれは、いったいなんだろう」

それからいつも傍らにあり、便利に使っている手も足も、あらためてスポットを当てて考えてみることは少ない。

片方の手の平にいっぱいに水をのせ、GURFA、とつぶやいてみた。

今度河原に行ったら、MURR-MAしてみよう。

ワギマン語のMURR-MA（ムルマ）

アラビア語のGURFA（グルファ）「片方の手の平にのせられるだけの水の量」

トゥル語のKARELU（カレル）「肌についた、締めつけるもののあと」

インドの南西部の言語だそうです。

ブラジル・ポルトガル語のCAFUNE（カフネ）「愛する人の髪にそっと指をとおすしぐさ」

感情と官能をふんだんに持った人たちがひしめきあう国で、恋人たちらしいこんな行動を言い表す言葉があるのは、おどろくことではないかもしれません。その人の髪のシャンプーの香りで愛を実感することもあるし、自分の髪に信頼する人の指がからまるのは、とても安心できることです。

『翻訳できない世界のことば』の隣りにあった同じ著者エラの絵本を購入しました。『Di nuovo vicini』イタリア語になっています。「nuovo」は「新しい」で、「vicini」は「近く」なんだけど、組み合わせるとなんだろう？　「新しい隣人」かな。ゆっくり翻訳してみようと思います。

☆『地球の歩き方』北杜・山梨特派員ブログ、更新しました。

【山梨特派員ローマへ行く～2022秋〈その３〉バスの乗り方】