『地球の歩き方』特派員ブログの仕事で、『ハイレール1375』に乗ってきた。JR線標高最高地点を走る星空観察会つきの観光列車だ。

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【天空にいちばん近い列車『ハイレール1375』に乗ってきました！】

その車内でのこと。

星空がイメージのハイレールには、車内でのみ売られているグッズがある。そのなかに星座缶バッジのガチャガチャがあって、1回100円だったのでやってみた。

ガチャガチャなんて、何年ぶりだろう。

なぜだかわくわくしながら、100円玉を投入。ガチャガチャ回すとカプセルが出てきた。だが、中身をとり出すと、がっかり。星座の絵はなく白地に「HIGH RAIL☆1375」の文字だけ。ハズレだ。

「あーあ、星座じゃなかった！」

売店スタッフの女性とハイレール7回目だという少年が、ふたりで立ち話をしながら見ていてくれたので、その缶バッジを見せた。

するとスタッフの女性が、ぱっと明るい笑顔になった。

「それ！　なかなか出ないんですよ。アタリです！」

「えーっ？　アタリなの、これ」

半信半疑で、白い缶バッジを見つめる。

価値というものは、おもしろい。自分が欲しいと思うものが価値が高く、そうでないものは低い。だが、ほかの人から見れば、天地真逆にひっくり返ることだってあるのだ。一瞬にしてそんなことを教えてくれた白い缶バッジは、それだけでもアタリなのかも知れない。

「でも、星座缶バッジが欲しいから、もう一回チャレンジしてみます」

「100円ですからね。やってみてください！」

1回目よりも、リキんでガチャガチャを回した。

「やった！　今度は、いて座の缶バッジ出ました。マイ星座じゃないけど」

すると、彼女は「よかったら、お取替えもできますよ」と言う。

「えーっ、そんなサービスもありなの？」

と言ったのは、売店で買い物中のカップルの女性。

「じゃあ、せっかくだから。水瓶座です」

スタッフさんが出してきた20個ほどの缶バッジを探り、ふたりで水瓶座を探す。だが、そのなかに水瓶座はなかった。

「すみません、ないみたいです。お好きなものと交換してください」

「ないみたいですね。じゃ、さそり座にしようかな。息子がさそり座なんで」

礼を言い、シートに戻るときには、楽しい気持ちが膨らんでいた。たった100円のガチャガチャで、こんなふうに楽しめるなんて思いもよらなかった。

ＪＲ小淵沢駅で、出発を待つ『ハイレール1375』です。

これが、星座缶バッジのガチャガチャ。

左が最初に出たハズレ？　と思った方。右が交換してもらった星座缶バッジ。