先週、義母の病院の付き添いや義父の病院での面談などのため、ふたたび神戸へと帰省した。

2泊3日だったが、3日目は朝出発の飛行機に乗るので、実質2日もない。留守中の実家の掃除と庭木の剪定の立ち合いや、こまごまとした用事に忙殺された。

そんな2日目の夜、夫とふたり、以前見つからずに涙を呑んだ「ぎょうざの店ひょうたん」を目指した。

熱帯夜を予想される夕刻、三ノ宮駅周辺は暑かった。

ニューバランスのスニーカーがしっかり支えてくれていたが、やはり足が重い。

とにもかくにも、早くビールが飲みたかった。よく冷えて冷たい汗をかいた生ビールを目指して歩いていたと言ってもいい。

7年前には移転したばかりだったのか、見つけられなかった「ぎょうざの店ひょうたん」だが、今回は移転していたとしてもスマートフォンもグーグルマップもあの頃よりも性能アップしているはずだ。

「ないよ」

しかし、スマホに道案内させていた夫が立ち止まった。

「ラーメン屋になってる」

夫のスマホをのぞきこむと、たしかに地図に赤くピンが立つこの場所は、ラーメン屋だった。

消えた「ぎょうざの店ひょうたん」事件、ふたたび、である。

「もう、いいよ。とにかくどっかでご飯食べよう」

とぼとぼと入った高架下の細い通路に、しかし、「ぎょうざの店ひょうたん」はあったのだった。今年2月に閉めていた店を営業再開したという。

もっちりした厚めの皮をカリッと焼いたさっぱりした餃子に、こってり辛い赤味噌ダレをつけて食べた。ビールが美味かった。

たまにはいいことだって、あるよ。

熱々の餃子を食べながら、ただただそう思った。

信州松本空港から、飛びました。

三宮店は、高架下の細い路地にありました。

メニューは、これだけ。

ご飯もないという潔さがいいなあ。

来た！　餃子2人前です。

特製赤味噌ダレをつけて。うーん、ビールが美味い。

翌朝また、神戸空港から飛びました。

神戸空港では、けつねうろんの朝ご飯。薄味が、疲れた身体に沁みますね。