冬瓜をいただいたので、豚肉と生姜煮にした。

15分ほどでやわらかく煮える、灰汁の少ない手軽な野菜だ。ただ、産直売り場で並んでいる1本は大きすぎて手が出ない。

1/8本ほどだろうか、切って分けてくれたのがうれしかった。

「冬瓜」というから、冬の瓜かと思えば、今頃収穫できるのだそうだ。

他のウリ科の実と同様秋のものだが、「冬瓜」と呼ぶのは長期保存が可能で、冬期の食用にもなることから。

『俳句歳時記・秋』に、秋の季語として載っていた。

人生の透きとほりゆく冬瓜（とうが）汁　　鷹羽狩行

瓜の名前って、おもしろい。

「南瓜」「西瓜」も、子供の頃に漢字を知ったときに新鮮な驚きがあった。

「南瓜」「西瓜」は、もとは中国語で、中国から見て南方（東南アジア）で採れるのが「南瓜」。西方（西アジア）で採れるのが「西瓜」と呼ばれるようになったそうだ。

「胡瓜」も中国の「胡」の国の名からつけられたとか。

「苦瓜」はゴーヤのことだし、メロンも甘いという意味の「甜」を当て「甜瓜」とかくらしい。瓜の種類が多すぎる、というだけなのかもしれない。

「冬瓜」という名から、つい冬に温まる食べ物だと連想してしまうのは、名前の持つパワー、印象づける強さなのだろう。

エッセイサークルで、みんなに分けてくれた家庭菜園の冬瓜。

皮を剝いたときの薄緑色が、好きです。

冷たいものが並びがちの夏の食卓に、ホッとする一品でした。

南瓜が安くなり、このところよく食卓に上がります。

電子レンジの煮物機能を使い、楽ちんに煮物にしたり、茹でてサラダにしたりしています。

ウインナと胡瓜の南瓜サラダが美味しくて、リピートしています。