きのうの朝8時前、車の温度計は－8℃だった。

八ヶ岳は真っ白になっていた。神秘的、という言葉が思い浮かぶ。

文字の通りに、神様の秘密が眠ってるみたいだ。

すでに話者が5人ほどとなったアイヌ語に「イヨマンテ IYOMANTE」という言葉がある。「熊祭り」「熊送り儀礼」などと訳されている。

『なくなりそうな世界のことば』（創元社）に載っていた。

捕らえた小熊（の姿をした神様）を、一定期間、大事に村で育て、お祈りをしつつその肉を村人全員で、心からの感謝とともに食べて、その魂を神の国へと送り返す祭り。神様は、ヒトの世に降りて来るときには動物などの姿に化け、その身の肉や毛皮をヒトへのお土産として持参するのだという。

「イヨマンテ」が行われていた頃の北海道は、ここよりもずっと寒く凍っていたはずだ。だからということもあるのだろうか。極寒の地での神様は、温かな動物の体温を持って人間の前に現れた。

白く白く雪化粧した八ヶ岳には、どんな神様の秘密が眠っているのだろう。

北海道に比べれば温暖といえるのかも知れないが、ゆっくりと眺めてなどはいられないほどに、八ヶ岳から吹いてくる風は凍っていた。

ゴミ出しロードの帰り道に観た八ヶ岳です。凍っていました。

雲隠れするたびに、雪化粧が濃くなっていきます。

八ヶ岳最高峰の赤岳です。

権現岳も、白く白くなっていました。

南アルプス連峰も、甲斐駒ケ岳が真っ白になっていました。

「イヨマンテ IYOMANTE」のページです。