待つのは得意だが、待たせるのは苦手。そういう性質だと思っていた。

しかしふと、じつのところはせっかちで、自分は待つのは苦手なんじゃないかと考えた。小さな待ち時間、何かをしてやり過ごすことが多いのだ。

そう思ったのは、ヨガの先生の言葉を聞いてからだ。

「運転中、よく信号待ちの時間に、これやるんですよ」

ヘッドマッサージのことだ。片手の五本指で額の髪の生え際から頭のてっぺんまで少し強めになぞっていく。血流やリンパの流れをよくして疲れをほぐす効果があるそうだ。確かに、信号の待ち時間に気軽にできるし、気分転換にもなって安全運転にも効果がありそうだ。

それから意識するようになったのだが、意外にも待ち時間、何もせずに過ごすことが少ないと気づいた。

夫を迎えに駅まで行くときには、少し早めに出る。待たせるのが苦手というのは、こういうときに急がなくちゃと焦るのが嫌なのだ。そして読みかけの文庫本を鞄に入れる。電車が遅れて長く待つことになっても、ゆっくりと読書ができる。待っているようで、待ち時間はちゃんと別のことをしている。

朝、洗面所でぬるま湯洗顔するときにも、我が家の水道は蛇口をひねってからお湯になるまで時間がかかるのだが、その待ち時間に、使う化粧品の蓋をすべて空け、コンタクトレンズを出して用意しておく。それでもお湯にならなければ、肩を回したり軽く体操をする。

料理なども、主婦であればみなそうだと思うのだが、何気なくやっている普段の手順がそうだ。週末チゲ鍋をしたのだが、焦げないように時々混ぜながら、煮えるまでの待ち時間にオクラを茹でたり長芋を刻んだりして一品作った。

そんなことを考えて時計の針を見ていたら、秒針、分針、時針それぞれに魂があるかのように思えてきた。絶えず動かずにはいられない秒針。１分刻みに着々と進んでいく分針。じっくりと１時間待ち、ようやく一歩を進める時針。しかしみな、きちんきちんと進んでいる。時針だって、待つのは進むためなのだ。

わたしが、待たせるのが苦手な性質だということは、疑いようがない。

運転中、なかなか右折できずにいるときに、後続車がいなければ、ゆっくりいくらでも待つ気になれる。

そんなふうに待つことが待たせることになることもあれば、待たせることが待つことになったりもする。毎日は、数々の小さな待ち時間、そして気づかぬとも誰かを待たせる時間を重ねて作られていくものなのかも知れない。

今日もまた時間は流れ、続いていく。

ニラたっぷり。牡蠣と豚バラ肉のチゲ鍋です。

長芋とオクラの和え物は、柚子ポンでさっぱりと。

翌朝も同じメニューですが、卵を落としました。卵を落として鍋を食卓に運び、蓋をして蒸らしている間、ご飯をよそって、お茶をゆっくり淹れました。