東京は猿楽町で、夫との夕飯でのこと。

新島産のこだわりの魚を出す隠れ居酒屋『クレオール一歩』には、昔懐かしい雰囲気が漂っている。ポスターも、雰囲気作りに一役買っていて、そこにかぶせるように手がきのメニューが貼られていたりする。

そのポスター――海原だけがいっぱいに広がっている――に、ふと目を留めた。

○○につかれたら　東京の島　新島

その○○の部分が、「勘八のうてん刺680円」で隠れている。

「何に疲れたらだろう、それ？」

夫が背中にしていたポスターを振り返り、ぺらりと「勘八のうてん」をめくってみる。

「ほーう」

感心したように、うなずいた。

「何？　仕事に疲れたらとか、毎日に疲れたら、じゃないみたいな反応だね」

夫は、ひと口酒を飲んでから、種明かしした。

「人波。人波につかれたら」

なるほど。かいてしまうと野暮だが「波」にかけたのか。

都会の人は、日々疲れるほど人波のなかを歩いているのだろう。

田舎で暮らし始めて20年、たまに東京に出かけるわたしには、雑踏も人波も逆に新鮮に感じられるようになった。田舎のねずみと都会のねずみのあいだを、ちょうどいい具合に行ったり来たりしているのかも知れない。

神田猿楽町の『クレオール一歩』です。

これがそのポスター。

こんなふうに隠れていて。

刺し盛り、美味しかった～♩

新島のシマアジのナメロウ。叩いたばかりの味わいでした。

新島、行ったことないなあ。

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